Parece demasiado bueno para ser verdad: el chocolate en realidad puede ser bueno para ti. Si bien el consumo excesivo de barras de chocolate le hará mucho más daño que bien, comer cantidades moderadas de chocolate negro sin azúcar tiene una serie de beneficios para la salud, que incluyen aumentar la capacidad intelectual y mejorar la salud de las arterias. El chocolate sin azúcar es una delicia sin culpa con beneficios generales para la salud.
Antioxidantes
Los antioxidantes protegen su cuerpo del daño causado por moléculas dañinas llamadas radicales libres. Las principales fuentes de antioxidantes en la dieta de la mayoría de las personas son las frutas, verduras y granos integrales. Sin embargo, el chocolate es una excelente fuente suplementaria de una clase de antioxidantes conocidos como flavanoles, que provienen de los granos de cacao utilizados para hacer chocolate. Los flavanoles pueden reducir la presión arterial alta, disminuir el colesterol y aumentar la circulación.
Mantener la presión arterial saludable
Más de 50, 000 adultos en los Estados Unidos murieron por complicaciones de la presión arterial alta en 2009, informa la American Heart Association. Mantener un peso corporal saludable, mantenerse físicamente activo y limitar el consumo de sal puede ayudar a mantener la presión arterial dentro de un rango saludable. Además, comer chocolate negro también puede reducir la presión arterial, informa Davide Grassi de la Universidad de L'Aquila. En una investigación publicada en la edición de marzo de 2005 del "American Journal of Clinical Nutrition", Grassi proporcionó a los sujetos de investigación 100 gramos de chocolate negro durante 15 días. Al final de los 15 días, los que comieron el chocolate negro tenían niveles de presión arterial más bajos que el grupo de control. Grassi señala que la alta concentración de flavanoles en el chocolate negro es en gran parte responsable de este efecto reductor de la presión arterial.
Salud de las arterias
Los flavonoles en el chocolate negro ayudan a proteger sus arterias de la formación de placa al hacerlas más flexibles y resistentes a la acumulación de placa. La formación de placa en las arterias es la causa subyacente de la enfermedad cardiovascular. Según un estudio de I. Andujar et al., Publicado en la edición del 24 de octubre de 2012 de "Medicina oxidativa y longevidad celular", el cacao sin azúcar inhibe la formación de placa. Además, el chocolate limita la coagulación de la sangre, lo que reduce el riesgo de que se forme un coágulo peligroso en las arterias.
Cognición
Comer chocolate puede aumentar temporalmente el rendimiento mental y la memoria. También se informó en el estudio de Andujar, los flavonoides en el cacao producen cambios en el flujo sanguíneo al cerebro, lo que aumenta la efectividad del cerebro.
