El escorpión Trinidad Moruga, el pimiento más picante del mundo, tiene un promedio de alrededor de 1, 2 millones de unidades Scoville, la escala que mide el picante de un pimiento. Compare eso con 5, 000 unidades Scoville para el jalapeño promedio, y verá por qué el Moruga Scorpion está reservado para los aficionados a la pimienta más experimentados. Si bien es posible que no desee enfrentarse al pimiento más picante del mundo, la capsaicina, el químico responsable de las patadas picantes de los pimientos picantes, puede ser beneficiosa además de asegurarse de que su famosa salsa sea una fuerza que no se debe tener en cuenta.
Prevención del cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el cáncer más común en hombres en los Estados Unidos con más de 230, 000 casos nuevos reportados cada año, según "Cancer Research". La capsaicina puede ser un componente útil de un plan de tratamiento para el cáncer de próstata porque la sustancia puede matar las células de cáncer de próstata, según la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer. La capsaicina también puede ayudar a reducir la expresión de proteínas que controlan los genes de crecimiento que causan el crecimiento de células malignas. Los estudios en humanos son limitados, pero la capsaicina ha mostrado resultados prometedores en pruebas de roedores.
Pimientos para aliviar el dolor
La capsaicina se puede usar por vía tópica e ingerida. Los ungüentos y cremas tópicos que contienen capsaicina son útiles para aliviar el dolor de muchas afecciones diferentes, incluidas la artritis, la fibromialgia, el dolor nervioso y el dolor lumbar, explica el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Si bien la capsaicina no es una cura para el dolor causado por estas afecciones, sí reduce la cantidad de sustancia P, un químico que ayuda a transmitir señales de dolor al cerebro, cuando se aplica directamente a la piel.
Cinch Your Waistline
Algunos estudios han sugerido que la capsaicina puede ayudar a suprimir el apetito, lo que lleva a la pérdida de peso. Sin embargo, no existe un vínculo comprobado entre la capsaicina y la pérdida de peso, porque estos estudios no han analizado la capsaicina de forma aislada, explica el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Los pimientos picantes son buenas fuentes de antioxidantes y vitaminas A y C, por lo que agregar algo de especias a su cocina aún tiene beneficios.
Una palabra de precaución
Siempre hable con su médico antes de usar capsaicina o cualquier otro tratamiento a base de hierbas. Algunas personas experimentan acidez estomacal o irritación estomacal cuando toman suplementos de capsaicina o comen pimientos picantes. Pruebe los ungüentos tópicos que contienen capsaicina en un área pequeña de la piel para verificar si hay irritación, y no lo use con una almohadilla térmica ni lo aplique inmediatamente después de una ducha caliente.
