Las lipasas son una clase general de enzimas que descomponen las moléculas de grasa. Las grasas, también llamadas lípidos, existen en muchas formas; diferentes tipos de grasas requieren diferentes lipasas para descomponerlas. Su cuerpo usa lipasas para digerir la grasa y también depende de las lipasas para ayudar a mover el colesterol en el cuerpo.
Funciones generales de la lipasa
Las lipasas, como todas las enzimas, ayudan a regular las reacciones químicas. Muchas de las reacciones químicas en las que participan sus células y sistemas podrían ocurrir por sí solas, pero ocurrirían muy lentamente. Las enzimas como las lipasas ayudan a que estas reacciones tengan lugar en escalas de tiempo más rápidas y más eficientes. Además, las enzimas ayudan a garantizar que las reacciones tengan lugar solo cuando las necesita, lo que ayuda a su cuerpo a evitar el desperdicio de energía innecesaria en reacciones que no es necesario que tengan lugar en un momento determinado.
Digestión de nutrientes.
Una de las funciones más familiares de la lipasa en el cuerpo es la digestión de la grasa de la dieta. Cuando comes alimentos que contienen grasas, las grasas pasan a través del estómago sin digerir hacia el intestino delgado, explica la Dra. Lauralee Sherwood en su libro "Fisiología humana". En el intestino delgado, las lipasas pancreáticas, enzimas lipasas producidas y liberadas por el páncreas, descomponen las grasas en partículas más pequeñas que pueden atravesar la pared del intestino y llegar a los conductos linfáticos, desde los cuales finalmente pasan al torrente sanguíneo.
Transporte de colesterol
Otra función importante de las lipasas es ayudar a su cuerpo a empaquetar el colesterol para transportarlo al torrente sanguíneo. Una lipasa específica llamada LCAT, abreviatura de lecitina colesterol aciltransferasa, combina el colesterol con ácidos grasos, que son moléculas de lípidos o tipos de grasa. El cuerpo empaqueta las moléculas resultantes en partículas transportadoras como LDL y HDL, comúnmente llamadas colesterol malo y colesterol bueno, respectivamente, y las mueve hacia o desde las células.
Otras funciones
Su cuerpo también usa otros tipos de lipasas. Algunas de estas enzimas descomponen los componentes celulares, mientras que otras descomponen las grasas que aíslan las células nerviosas. Una de las lipasas más intrigantes es la fosfolipasa, que su cuerpo utiliza para descomponer y reciclar los componentes de la membrana celular. Las serpientes de cascabel usan un tipo de fosfolipasa para "pre-digerir" a sus víctimas de mordeduras, descomponiendo las membranas celulares y produciendo una mezcla líquida cubierta de piel que luego pueden tragar y absorber fácilmente.
