Carbohidratos para Energía
La célula usa carbohidratos como su principal fuente de energía; sin embargo, la glucosa, la más simple de todas, es la única forma que puede ingresar a la célula y realmente se usa. Otras formas de carbohidratos, incluyendo fructosa, lactosa, sacarosa y almidones, primero deben descomponerse en glucosa antes de ser absorbidas. Para mantener un suministro constante de energía para las células, el nivel de glucosa en la sangre debe mantenerse bastante constante.
Almacen de energia
Cuando comes más carbohidratos de los que se usan, las células almacenan algunos de ellos como glucógeno y convierten el resto en grasa. Con el tiempo, así es como aumentamos de peso. Durante los períodos de actividades intensas como el ejercicio, los músculos usan el glucógeno para obtener energía. Cuando ayuna por más de un día o elimina completamente los carbohidratos de su dieta, el cuerpo comienza a convertir la grasa nuevamente en glucosa para obtener energía. Con el tiempo, así es como perdemos peso.
Procesos celulares
Además de proporcionar energía, la célula también usa carbohidratos para sus diversas actividades y procesos. Los carbohidratos ubicados en las superficies celulares regulan la comunicación entre las células y otras moléculas. Esta comunicación ayuda al cuerpo a reconocer y eliminar las bacterias dañinas y los agentes patógenos y las células cancerosas y generar respuestas inmunes contra las sustancias que causan alergias.
Carbohidratos saludables
A nivel celular, todos los carbohidratos son iguales, o se usan o almacenan como energía o se usan para procesos celulares, sin embargo, lo que comes determina la cantidad de carbohidratos que se usa para energía en comparación con lo que se almacena como grasa. Si come carbohidratos más simples como galletas, pasteles y refrescos, aumentará de peso. En cambio, coma carbohidratos más complejos de trigo integral, frijoles y tubérculos, que es menos probable que se conviertan en grasa y proporcionen energía a un ritmo más constante.
