Originario de América del Sur, los granos de cacao se han utilizado en la medicina popular para tratar una variedad de trastornos, como la tos y la pérdida del cabello, y como fuente de nutrición. Durante el procesamiento, los granos de cacao se tuestan y fermentan, luego se procesan para eliminar su contenido de grasa, dejando atrás el cacao en polvo, sólidos de cacao puro. Agregar sólidos de cacao puro a su dieta ofrece una variedad de beneficios porque viene cargado de minerales, fibra y fitonutrientes que mejoran la salud.
Magnesio y Cobre
Comer cacao puro te ayuda a consumir más magnesio y cobre. Estos minerales activan las enzimas que sus células necesitan para apoyar su metabolismo y generar energía utilizable. El magnesio también mantiene la salud de las membranas celulares, mientras que el cobre te ayuda a producir melanina, un pigmento que se encuentra en tu piel. Una porción de 2 cucharadas de cacao puro contiene 409 microgramos de cobre y 54 miligramos de magnesio. Esto representa el 45 por ciento de la ingesta de cobre que el Instituto de Medicina recomienda diariamente, así como el 17 por ciento y el 13 por ciento de las ingestas diarias de magnesio sugeridas para mujeres y hombres, respectivamente.
Fósforo y Hierro
Cocine con cacao puro, y también aumentará su ingesta de fósforo y hierro. Una porción de sólidos de cacao contiene 1, 5 miligramos de hierro y 79 miligramos de fósforo. Esto representa el 11 por ciento del fósforo que necesita diariamente, según el Instituto de Medicina, junto con el 19 por ciento y el 8 por ciento de los requerimientos diarios de hierro establecidos para hombres y mujeres, respectivamente. El fósforo en el cacao puro contribuye al tejido óseo sano, forma parte de las membranas celulares y promueve la comunicación celular. Su contenido de hierro ayuda a regular el contenido de oxígeno de su cuerpo porque le permite detectar niveles bajos de oxígeno y ayuda a sus glóbulos rojos a proporcionar oxígeno fresco a sus tejidos.
Fitonutrientes que mejoran la salud
El cacao puro también proporciona fitonutrientes beneficiosos, llamados flavonoides, que benefician sus sistemas nervioso y cardiovascular. Un tipo de flavonoides, llamados flavanoles, respalda el funcionamiento cognitivo saludable (aprendizaje, memoria y pensamiento crítico) y ayuda a mejorar el flujo sanguíneo en el cerebro, explica una revisión en "Neurociencia y bioconducciones" en julio de 2013. Una revisión adicional, de La edición de junio de 2013 de "Molecular Nutrition and Food Research", señala que otros flavonoides promueven la relajación de los vasos sanguíneos y protegen su sistema cardiovascular del daño oxidativo, que de otro modo contribuiría a la enfermedad cardíaca.
Consejos y sugerencias de servicio
El cacao puro tiene un rico sabor que funciona en una variedad de platos. Haga una versión más saludable del chocolate caliente calentando una mezcla de sólidos de cacao puro, leche de almendras o lácteos sin grasa y stevia, u otro edulcorante bajo en calorías, en la estufa hasta que estén calientes. Agregue sabor mezclando unas gotas de extractos de menta, naranja o frambuesa. Alternativamente, agregue unas cucharadas de sólidos de cacao a los batidos de bayas; se combina especialmente bien con fresas, frambuesas y cerezas. Finalmente, agregue una cucharada de sólidos de cacao al chile. Si bien una combinación de chocolate y chile parece poco convencional, el cacao agrega profundidad y riqueza al plato.
