Las manchas vaginales pueden ser, en el mejor de los casos, socialmente incómodas y, en el peor, un presagio de enfermedad grave. Según la "Ginecología de William", la ovulación y su período generalmente se detienen, a través del proceso de la menopausia, en un promedio de 51 años y medio. La finalización de su ciclo puede comenzar entre finales de los 40 y principios de los 50 y generalmente se presenta con períodos perdidos ocasionales y un intervalo más largo entre períodos. Puede durar de cuatro a siete años y aún puede quedar embarazada durante este tiempo. Las manchas vaginales más allá de la menopausia generalmente se deben a afecciones menores, manejadas fácilmente por su médico, pero pueden ser una señal de advertencia de afecciones potencialmente mortales.
Anatomía femenina
La anatomía del tracto genital femenino incluye la vagina, el útero, las trompas de Falopio y los ovarios. El útero es un órgano muscular hueco que tiene un promedio de 8 centímetros de largo, 5 centímetros de ancho y 2, y 5 centímetros de espesor. El útero está antevertido, inclinado hacia adelante, en la mayoría de las mujeres, pero puede ser vertical o retroflexado, inclinado hacia atrás, en el 25 por ciento de las mujeres. La capa más interna del útero es el endometrio y contiene el área involucrada en el ciclo menstrual. La siguiente capa es el miometrio y es la capa muscular seguida del peritoneo visceral que rodea el órgano. Los tejidos del tracto genital reaccionan a las hormonas femeninas circulantes estrógeno y progesterona que ayudan a mantener la integridad del tracto genital.
Causas
Se observa manchado vaginal en aproximadamente el 20 por ciento de las mujeres mayores de 65 años y el hallazgo más común es la atrofia y el adelgazamiento de la capa interna del útero. Esta capa de músculo se mantiene durante toda su vida reproductiva gracias a las acciones del estrógeno y la progesterona, que proporcionan las señales necesarias para el mantenimiento del revestimiento del útero y el desprendimiento del mismo tejido durante la menstruación.
Una vez que entran en la menopausia, esas hormonas disminuyen en gran medida y los tejidos del útero, la vagina y la vulva se adelgazan y pueden sangrar fácilmente. El sangrado también puede deberse a retención de sangre, traumatismos y, en ocasiones, puede estar relacionado con hemorroides.
Sobre las causas
Las mujeres deben hablar sobre las manchas vaginales con un médico que determinará si necesita alguna prueba de diagnóstico. Por lo general, se debe identificar la fuente del sangrado porque el 22 por ciento de las mujeres con sangrado puede tener crecimientos anormales, tumores o cáncer de las estructuras. Cualquier examen incluirá un examen físico y una revisión exhaustiva de los antecedentes familiares. Luego, el médico determinará si es apropiado realizar una prueba de imagen y si necesita una biopsia del útero.
Ejercicio y manchado vaginal
El Congreso Americano de Obstetricia y Ginecología recomienda el ejercicio para mujeres pre y posmenopáusicas junto con suplementos de calcio y vitamina D. Cuando los atletas alcanzan una masa baja en grasa corporal, pueden experimentar un cese de la ovulación y sangrado irregular debido a la interrupción de los patrones hormonales normales. Dado que las mujeres menopáusicas no tienen los mismos mecanismos de control hormonal, no es probable que el ejercicio tenga ningún efecto sobre el sangrado y se deben buscar otras causas.
