Un complejo sistema de tejidos productores de hormonas regula cuidadosamente muchas de las funciones esenciales de su cuerpo. Llamado sistema endocrino, incluye células beta especializadas en el páncreas que producen insulina, la hormona en parte responsable de regular la glucosa en la sangre. La insulina le indica a su hígado, músculo y otros tejidos que ingieran glucosa, bajando su nivel en la sangre. Ciertos alimentos pueden afectar qué tan bien o mal funcionan las células beta para mantener su glucosa en sangre en un rango saludable y ayudarlo a evitar problemas de salud.
Células beta y demanda de insulina
Más de 25 millones de estadounidenses tienen diabetes, y más del 90 por ciento tiene diabetes tipo 2. En este trastorno, el cuerpo responde mal a la insulina, una situación llamada resistencia a la insulina en la cual las células beta producen más y más insulina para reducir la glucosa en la sangre; Estas células beta con exceso de trabajo finalmente se agotan y producen poca o ninguna hormona. La investigación sugiere que las células beta desgastadas podrían recuperarse o regenerarse, pero aún se necesita más trabajo para aclarar esta posibilidad. Puede ayudar a mantener la salud de sus células beta comiendo principalmente alimentos que permitan que el azúcar en la sangre aumente lentamente después de una comida, evitando alimentos que causen un aumento rápido del azúcar en la sangre y una alta demanda de insulina.
Carbohidratos saludables
MedlinePlus dice que alrededor del 50 al 60 por ciento de sus calorías diarias deben provenir de los carbohidratos, y elegir carbohidratos complejos con alto contenido de fibra puede disminuir el estrés en sus células beta. La fibra no agrega nutrientes a los alimentos, pero puede retrasar la absorción de glucosa en la sangre, lo que puede reducir la demanda de insulina de su cuerpo después de comer. La Asociación Americana de Diabetes recomienda elegir panes integrales, pastas y productos horneados, arroz integral o silvestre, avena integral y quinua a menudo. Al comprar alimentos procesados u horneados, opte por aquellos con harina integral como ingredientes en lugar de productos hechos con harina blanca refinada.
Carbohidratos al límite
A diferencia de los carbohidratos ricos en fibra, su cuerpo descompone los carbohidratos simples casi de inmediato, por lo que se absorben rápidamente, elevando el azúcar en la sangre rápidamente. También llamados azúcares simples, estos carbohidratos incluyen sacarosa o azúcar de mesa común. La sacarosa se agrega a muchos alimentos endulzados, como dulces y refrescos, y es el edulcorante principal en muchos pasteles, pasteles y helados. Para minimizar el estrés en las células beta, limite su consumo de estos alimentos azucarados y endulzados, utilizándolos solo como golosinas especiales ocasionales. Otros azúcares simples incluyen galactosa, en productos lácteos, y fructosa, el azúcar principal que se encuentra en las frutas. La mayoría de las frutas también tienen un alto contenido de fibra que ralentiza la absorción de glucosa: los ejemplos incluyen manzanas, peras, plátanos y bayas. Opte por frutas enteras, eligiendo variedades congeladas o enlatadas sin azúcar agregada.
Otras comidas
Mantener su peso corporal en un rango saludable puede disminuir su riesgo de problemas con las células beta que pueden conducir a la diabetes tipo 2. Limite su consumo de grasas a menos del 30 por ciento de sus calorías totales, y coma pocos alimentos con alto contenido de grasas saturadas, como carnes grasas y productos lácteos enteros. MedlinePlus recomienda comer cada cuatro o cinco horas, nunca saltear comidas y mantener porciones de tamaños lo suficientemente grandes como para satisfacer su hambre. Para determinar su peso corporal ideal y ayudar a desarrollar el mejor plan de dieta para usted, hable con su médico o un dietista registrado.
