Muchos niveles de dificultad y posiciones corporales deben acomodarse en bicicleta, y esto ha traído varios tipos de cambiadores al mercado. El ciclismo de montaña y el ciclismo de ruta exhiben las mayores diferencias en el estilo y la ubicación de los cambiaformas. Los tipos de palancas de cambio también pueden variar según la época en la que se produjeron, ya que cada década ha visto muchos diseños de palancas populares. La funcionalidad y el costo también afectan el estilo de la palanca de cambios que una persona puede usar.
Cambiadores de pulgar
La palanca de cambio de pulgar es el tipo más común de palanca de cambio que se encuentra en las bicicletas de montaña. Se instalan en el manillar recto al lado de las palancas de freno. Algunos desplazadores de pulgar se encuentran en la parte superior de la barra, mientras que los modelos más nuevos se instalan en la parte inferior de la barra para mayor comodidad. Los modelos de reemplazo genéricos generalmente son cambiadores basados en fricción, donde el conductor debe ajustar manualmente la tensión del cable para subir o bajar. Los modelos más nuevos tienen ranuras indexadas con cada clic de desplazamiento correspondiente a un engranaje específico en la transmisión. Los cambiadores de pulgar índice más nuevos también tienen una segunda palanca para cambiar con el dedo índice. Algunos desplazadores de pulgar vienen integrados con la palanca del freno y pueden estar unidos permanentemente, mientras que otros se pueden quitar para reparaciones.
Cambiadores de empuñadura giratoria
Los cambiadores de empuñadura giratoria son un diseño relativamente nuevo en la evolución del cambio de marchas. La empuñadura giratoria se monta en barras rectas y se combina con la empuñadura estándar del manillar. El jinete simplemente gira su mano hacia o lejos de él para moverse hacia arriba o hacia abajo. Una ventaja principal de este estilo es que el ciclista tiene acceso inmediato al cambio sin tener que mover sus manos a una nueva ubicación. La desventaja es que las ranuras de cambio indexadas se redondean y desgastan fácilmente y los engranajes pueden salirse de su lugar. El Barnett Bicycle Institute afirma que debido a que las palancas de cambio giratorias están integradas en la barra, su mantenimiento puede ser más difícil y lento.
Palancas de cambio integradas Dropbar
La palanca combinada de freno y cambio de bicicleta de carretera es el modelo más nuevo en la evolución de los cambiadores de bicicleta. En el manillar curvo de estilo de carretera, la palanca de freno y la palanca de cambios están integradas en una pieza aerodinámica que reduce el peso total y el tiempo de cambio. La palanca de cambios se encuentra directamente detrás de la palanca del freno, mientras que ambas palancas se mueven independientemente una de la otra y no interferirán con el funcionamiento de la otra. El sitio web de Park Tool establece que cada marca de palancas de cambio combinadas debe ajustarse a sus cambios y juegos de marchas correspondientes. Uno de los inconvenientes de este estilo de palanca de cambios es que utiliza piezas complejas y muy específicas que no son intercambiables con otras marcas o incluso modelos anteriores. Si una parte de la palanca de cambios frena, se debe reemplazar todo el componente.
Otros tipos
Otros modelos están montados en el vástago, el tubo inferior y los extremos de la barra. Las palancas de cambio se encuentran a menudo en bicicletas de carretera antiguas, están hechas de piezas metálicas simples y utilizan el sistema de fricción en lugar de la indexación. Las palancas de cambio del tubo inferior se montan en el tubo inferior de las bicicletas de carretera y están diseñadas para reducir la cantidad de cables y carcasa utilizados. Las bicicletas con palancas de cambio tienen un aspecto más aerodinámico, pero requieren que el conductor se agache para cambiar de marcha. Las palancas de cambio del extremo de la barra se montan en las barras de carretera y se insertan directamente en el extremo de la barra. Este estilo permite a la ciclista conducir con sus manos en la posición de carrera al final del manillar, y el cambio tiene prioridad sobre el frenado.
