El trastorno de la articulación temporomandibular implica dolor y rigidez en la articulación donde la mandíbula se une con el cráneo. Uno de los síntomas comunes es una sensación de estallido o chasquido al abrir o cerrar la mandíbula. En algunos casos, el trastorno de la ATM es causado por una lesión, pero el estrés y las anormalidades de la mandíbula y la mala postura pueden contribuir a la afección. Algunos profesionales médicos pueden recomendar cirugía y ortodoncia para corregir el problema, sin embargo, el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial recomienda estiramientos suaves y ejercicios relajantes para aumentar el movimiento de la mandíbula.
Alineamiento Postural
La mala postura, como mantener la cabeza hacia adelante, también puede contribuir al trastorno de la ATM, según el Instituto Nicholas de Medicina Deportiva y Trauma Deportivo, o NISMAT. Los ejercicios que llevan la cabeza hacia atrás a una posición neutral y llevan los hombros a su posición natural pueden aliviar la rigidez y el estallido de la ATM. Para alinear su postura, párese con la espalda y los omóplatos contra la pared. Junte los omóplatos para arrastrar los hombros hacia atrás y hacia abajo. Mete la barbilla y mueve la cabeza hasta que la parte posterior de la cabeza toque la pared. Mantenga esta posición por hasta 30 segundos y suelte. Repite cinco veces.
Estiramientos de cuello
NISMAT cita la lesión por latigazo cervical como una posible causa de TMJ. Además, la rigidez en la mandíbula también puede causar músculos tensos en el cuello, según Sandy Fritz, autor de "Mosby's Massage Therapy Review". Siéntese cómodamente con los hombros y la cabeza en posición neutral. Incline la cabeza hacia adelante y presione suavemente la mano contra la parte posterior de la cabeza para aumentar el estiramiento. Sostenga por hasta 30 segundos y regrese a la posición neutral. Mira hacia arriba y extiende la barbilla hacia el techo, mientras evitas que tu cabeza caiga hacia atrás. Sostenga por hasta 30 segundos y suelte. Incline la cabeza hacia la derecha y presione suavemente contra el lado izquierdo para aumentar el estiramiento. Mantenga durante 30 segundos y repita el mismo movimiento a la derecha. Haz un círculo alrededor de tu cabeza en el sentido de las agujas del reloj cuatro veces, evitando que la cabeza caiga más allá de tus hombros, luego gira en sentido antihorario.
Estiramientos de mandíbula
Los estiramientos de la mandíbula se dividen en dos categorías: la apertura máxima y los estiramientos laterales. Ambos conjuntos de estiramientos liberan los músculos tensos de la mandíbula y ayudan a reentrenar la mandíbula a su posición natural. Siéntese cómodamente y abra la boca lo más que pueda. Presione suavemente la mano o el puño contra la parte frontal de la mandíbula para aumentar el estiramiento. Sostenga por hasta 30 segundos y si siente dolor, deténgase. Deslice la mandíbula hacia la izquierda y presione suavemente contra el lado derecho de la mandíbula con la mano o el puño. Sostenga por hasta 30 segundos y si siente dolor, deténgase. Deslice la mandíbula hacia la izquierda, mantenga presionado durante 30 segundos y suéltelo. Repita cada ejercicio cuatro veces.
