El titanio y la fibra de carbono son materiales más nuevos utilizados en la construcción de bicicletas. El titanio es un metal puro que luego se mezcla con materiales de aleación como el aluminio o el vanadio para crear un material duradero para el cuadro de la bicicleta, según el sitio web Care Exchange. Las bicicletas de fibra de carbono están hechas de fibras de carbono incrustadas en resina epoxi y en capas de diferentes grosores para diferentes partes de la bicicleta. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas para los ciclistas y ciertas condiciones de conducción.
Comodidad
El titanio se flexiona bien, por lo que puede ser un mejor amortiguador que la fibra de carbono, y a veces se usa como amortiguador en bicicletas de alta gama, según el sitio web de REI. Alek Stanek, escribiendo para el sitio web de Smart Cycles, dice que la fibra de carbono no se deforma bajo carga de manera lineal. Cuanto más fuerte sea el impacto, más duro se siente el viaje. El epoxi en la fibra de carbono amortigua las vibraciones de alta frecuencia. A algunos ciclistas les gusta esta característica y a otros les resulta una sensación extraña e incómoda, según Smartcycles.com
Durabilidad
Las bicicletas de fibra de carbono están construidas a partir de capas epoxídicas de fibras de carbono y, como tales, tienen un "grano" mucho más pronunciado que los metales. Los cuadros de carbono bien diseñados proporcionan la máxima resistencia correspondiente a las direcciones de mayor esfuerzo en el cuadro. Sin embargo, el carbono todavía no es un buen material para el ciclismo autoportante debido a los diferentes tipos de tensiones en una bicicleta cargada, según el fallecido mecánico de bicicletas y escritor del sitio web de ciclismo Sheldon Brown. El titanio es duradero y mantiene bien su forma, pero si está dañado, puede ser costoso y difícil de reparar.
Peso
La pesadez de un volumen particular de un material se llama gravedad específica. Un metal dado no varía lo suficiente con diferentes elementos de aleación para causar un cambio significativo en la gravedad específica. Si una bicicleta está etiquetada con titanio ligero, por ejemplo, esta es una estratagema de marketing y no una expresión del peso real del material. Debido a las técnicas de construcción, una bicicleta de titanio podría ser más ligera, pero no debido a los cambios en el peso del titanio. Una bicicleta de fibra de carbono mal construida podría ser más pesada que una bicicleta de titanio bien construida.
Propósitos
El escritor de la revista Bcling John Olson dice que el titanio es un material ideal para hacer cuadros fuertes y livianos para ciclistas más grandes. Según Brown, es el mejor material de marco para recorrer en áreas desarrolladas, aunque su dificultad de reparación lo hace inadecuado para recorridos remotos. La fibra de carbono es extremadamente común en la conducción competitiva en carretera. A partir de 2010, la fibra de carbono aparece en más bicicletas de montaña porque los fabricantes han desarrollado modelos que usan suspensión total y nuevas técnicas de construcción para resistir las múltiples tensiones de la conducción todoterreno. Sin embargo, debido a su calidad granulada, las presiones e impactos inusuales pueden causar roturas, según Care Exchange. A partir de octubre de 2010, las bicicletas de montaña de fibra de carbono generalmente cuestan varios miles de dólares, con menos modelos en el rango de precios de $ 1, 000 a $ 2, 000 en comparación con las bicicletas de carretera y las bicicletas de montaña de titanio.
Información de expertos
Brown dijo que creía que concentrarse en el material del cuadro de la bicicleta como medida de calidad es centrar su atención en la dirección incorrecta. Los neumáticos, el sillín, los componentes, la suspensión y la geometría del cuadro pueden afectar considerablemente la comodidad y el rendimiento de una bicicleta, ya sea de titanio o carbono, según Harris Cyclery.
