Puede disfrutar de semillas de calabaza asadas como refrigerio, especialmente durante la temporada de otoño. Este alimento crujiente también proporciona un poderoso golpe nutricional, que le brinda una gran cantidad de nutrientes que pueden protegerlo de enfermedades crónicas. Las semillas de calabaza se han utilizado en la medicina tradicional durante cientos de años, pero las consumen con moderación. Si bien hay beneficios para este alimento, también existen algunos riesgos que pueden afectar su salud y la absorción de otros nutrientes clave.
Comida envenenada
La intoxicación alimentaria es un problema prevenible, pero común en los Estados Unidos. Los alimentos contaminados con patógenos o microbios pueden producir síntomas de náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. La calabaza es un brote, y los brotes se han relacionado con enfermedades transmitidas por los alimentos, según la Administración de Alimentos y Medicamentos. La FDA retirará un producto cuando se descubra cualquier cantidad de un organismo que pueda envenenar a un individuo. Un estudio de 2009 en "Microbiología de alimentos" probó varias semillas y demostró que algunas semillas de calabaza contenían E. Coli. Las semillas posiblemente se contaminaron cuando se dejaron secar al sol o debido al lavado deficiente de las manos.
Reacción alérgica
Según la Universidad de Nebraska-Lincoln, puede sufrir una reacción alérgica al comer semillas de calabaza. La alergia generalmente es causada por proteínas que se encuentran en las semillas. Estas proteínas no son destruidas por el calor, por lo que incluso si cocina u hornea semillas de calabaza, aún puede mostrar signos de reacción. Una reacción alérgica puede ser leve o grave, y los síntomas generalmente se observan en cuestión de minutos a unas pocas horas. Puede experimentar problemas digestivos, urticaria o picazón en la piel o problemas respiratorios. En casos graves, puede sufrir un shock anafiláctico, una afección potencialmente mortal para la que debe buscar atención médica inmediata.
Destructores de nutrientes
Los antinutrientes son sustancias que se encuentran naturalmente en los alimentos que disminuyen la digestión, la absorción y el uso de otros nutrientes importantes. La calabaza contiene los antinutrientes oxalato, taninos, cianuro y ácido fítico. Los taninos inhiben su absorción de vitamina B-12 y hierro; los oxalatos hacen lo mismo con el calcio y el magnesio, mientras que el ácido fítico hace que pierdas calcio y no absorbas fósforo. El nivel de antinutrientes en las semillas de calabaza varía según las técnicas de cultivo, cosecha y procesamiento, pero si las consume en exceso con el tiempo puede desarrollar deficiencias nutricionales. La calabaza también contiene la toxina cianuro, pero la Agencia de Sustancias Tóxicas informa que la cantidad de cianuro en las plantas en los Estados Unidos es baja.
Recomendaciones y consideraciones
Las semillas de calabaza son ricas en manganeso, magnesio, fósforo, cobre, proteínas, zinc y hierro. Estos nutrientes ayudan a proteger su corazón y huesos. Remoje sus semillas para mantener la biodisponibilidad de estos nutrientes y reducir los antinutrientes y las toxinas. Las semillas de calabaza también pueden aliviar problemas de vejiga, ansiedad y artritis. Si bien existe la posibilidad de que pueda ser alérgico o estar expuesto a enfermedades transmitidas por los alimentos, Drugs.com informa que no hay indicios de toxicidad severa. No hay suficiente información sobre la seguridad de las semillas de calabaza en mujeres embarazadas y lactantes, así que consulte con su médico antes de comerlas.
