Stevia y Splenda son dos edulcorantes alternativos que no podrían ser más diferentes. Stevia es un edulcorante alternativo natural, procedente de una planta con el mismo nombre. Splenda es un producto de marca y edulcorante producido artificialmente a partir de sucralosa y maltodextrina. Splenda y la mayoría de los otros edulcorantes artificiales generalmente se consideran perjudiciales para la salud si se consumen con frecuencia, mientras que la stevia y otros edulcorantes alternativos naturales tienen beneficios para la salud bien conocidos.
Splenda y otros edulcorantes artificiales
Probablemente esté familiarizado con Splenda: una marca que produce edulcorantes artificiales y alternativos. El producto original de Splenda se vende como un sustituto del azúcar a base de sucralosa. Splenda, que está hecha de sucralosa y maltodextrina o sucralosa, maltodextrina y dextrosa, es un edulcorante artificial que es aproximadamente 600 veces más dulce que el azúcar.
Splenda es bastante nuevo en el mercado de los edulcorantes artificiales; Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, los edulcorantes a base de sucralosa fueron aprobados en 1999. Aunque es bastante nuevo en comparación con muchos otros edulcorantes artificiales, Splenda y otros edulcorantes de sucralosa son algunos de los edulcorantes artificiales más populares vendidos en todo el mundo.
Muchos otros edulcorantes artificiales, como NutraSweet e Equal, que contienen aspartamo, y Sweet and Low, que tiene sacarina, han tenido sus efectos en la salud en duda. Se creía que productos como estos tenían efectos negativos en la salud e incluso causaban cáncer, lo que los eliminó del mercado hasta que se demostró que eran seguros. En la actualidad, todos estos edulcorantes se venden y se consideran seguros para el consumo, pero la investigación continúa cuestionando los beneficios de consumir edulcorantes artificiales, especialmente los no nutritivos.
Splenda, en particular, está siendo cuestionada, junto con otros edulcorantes artificiales no nutritivos. Aunque se comercializa como un producto a base de sucralosa, Splenda no solo está hecho de sucralosa, sino de maltodextrina (y a veces también dextrosa). La maltodextrina y la dextrosa se usan para diluir los edulcorantes artificiales, esencialmente haciéndolos más similares al azúcar de sacarosa tradicional (en lugar de cientos de veces más dulces) y mejorando sus cualidades de textura.
Pros y contras de Splenda
Splenda se considera una forma modificada de azúcar; La principal diferencia es que su cuerpo no lo digiere y, por lo tanto, no agregará calorías a su dieta ni le proporcionará energía. Con menos de 5 calorías y menos de 1 gramo de carbohidratos en cada porción, Splenda se considera un edulcorante sin calorías adecuado para todos, incluso los diabéticos. La maltodextrina y la dextrosa que contiene significan que no es sucralosa pura y se puede usar fácilmente para reemplazar el azúcar en las recetas.
A pesar de estos aspectos positivos, Splenda está hecha de edulcorantes artificiales que no se consideran particularmente saludables. Varios estudios científicos, incluido un estudio de 2017 en el Frontiers in Physiology Journal y un estudio de 2016 en el Indian Journal of Pharmacology, han cuestionado los efectos de la sucralosa y edulcorantes artificiales similares en el sistema digestivo.
La preocupación es que los edulcorantes artificiales no nutritivos como Splenda pueden afectar negativamente el microbioma intestinal, lo que a su vez afecta el eje intestino-cerebro y, en consecuencia, afecta la función neuronal. Splenda, compuesta por 99 por ciento de maltodextrina y 1 por ciento de sucralosa, se ha analizado recientemente en este contexto. De acuerdo con un estudio de 2018 en el Journal of Inflammatory Bowel Diseases, consumir Splenda regularmente puede afectar su microbioma intestinal, aumentar la inflamación y causar problemas en el sistema digestivo, así como aumentar su riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn.
Sin embargo, Splenda puede ser seguro para la mayoría de las personas: son los que ya estaban en riesgo de tener estos problemas o las personas que consumen alimentos procesados los que probablemente sean los más afectados. El jurado aún está fuera, ya que la investigación sobre este tema es muy nueva, pero si tiene problemas del sistema gastrointestinal o inmune o cree que está en riesgo de tales problemas de salud, es posible que desee evitar el consumo frecuente de Splenda.
Stevia y edulcorantes alternativos naturales
Stevia es un edulcorante alternativo natural en lugar de un producto creado artificialmente como Splenda. De hecho, la palabra stevia en realidad se refiere a cualquiera de los componentes dulces que se encuentran dentro de la planta de stevia, conocidos como glucósidos de esteviol, en lugar de un producto o marca específicos. Hay alrededor de una docena de glucósidos de esteviol, que varían de 50 a 400 veces más dulces que el azúcar. Todos estos pueden aislarse de la planta de stevia, Stevia rebaudiana , un tipo de girasol nativo de América del Sur (específicamente, Paraguay).
Los edulcorantes naturales como la stevia se han vuelto cada vez más populares debido a los problemas de salud asociados con los edulcorantes artificiales, pero muchos son muy nuevos en el mercado. Stevia ha sido popular desde la década de 1970, haciéndola nueva en comparación con muchos otros edulcorantes alternativos. A pesar de esto, la stevia ya se produce y se vende en la mayor parte del mundo.
Stevia es única porque se puede vender como planta o aislada. Esto lo diferencia de otros edulcorantes alternativos naturales como el xilitol o el eritritol, que generalmente son aislados o productos finales naturales. También lo hace diferente a la mayoría de los edulcorantes alternativos de plantas enteras, como la lúcuma o la fruta del monje, ya que la stevia tiene cero calorías.
Sin embargo, la stevia todavía contiene nutrientes beneficiosos, especialmente si elige consumir toda la planta, las hojas o el polvo de la planta. Es más común obtener aislados de glucósidos de esteviol específicos, como el esteviósido o uno de los rebaudiósidos, que son los glucósidos de esteviol de alta intensidad que hacen que la stevia sea dulce y se puede vender en forma cristalina.
Pros y contras de Stevia
Stevia tiene una amplia gama de beneficios que lo convierten en un edulcorante alternativo ecológico. En comparación con otros edulcorantes alternativos, la stevia es asequible y sostenible. Tiene una menor huella de carbono y agua en comparación con otros edulcorantes naturales, como el azúcar de caña y el azúcar de remolacha. Esto hace que sea fácil de cultivar y asequible, por lo que actualmente se cultiva en América del Norte y del Sur, Asia y África.
Se sabe que muchos edulcorantes alternativos naturales son buenos para su salud. Aunque es un edulcorante sin calorías, la stevia tiene una amplia gama de beneficios positivos para la salud, que incluyen:
- Facilitar la pérdida de peso.
- Bajar la presión arterial
- Apoyando el sistema inmune (y ayudando a defenderse contra los virus)
- Reducir la inflamación
- Reducción de los niveles de glucosa en sangre.
- Mejorando la nutrición de los diabéticos.
- Actuando como antioxidante
Muchos de los beneficios para la salud de la stevia están ligados a glucósidos de esteviol específicos, como el esteviósido. Esto significa que, independientemente de si está comprando hojas de stevia o un aislado cristalino, podrá obtener muchos de los beneficios de la stevia.
El principal inconveniente de la stevia es que no sabe a azúcar. Tiene un regusto a regaliz que podría considerarse amargo. Muchas alternativas al azúcar causan una variedad de efectos secundarios gastrointestinales, causando síntomas como hinchazón, gases y diarrea cuando se consumen en exceso. En contraste, la stevia en realidad tiene efectos antidiarreicos. Más allá de la diferencia en sabor, no tiene mayores efectos secundarios reportados.
Stevia contra Splenda
Stevia y Splenda son dos edulcorantes muy diferentes. Ambos pueden considerarse seguros como alternativas de cero calorías al azúcar, pero la stevia es natural y Splenda es artificial.
En última instancia, Splenda es un producto de marca que fue diseñado para saborear, sentir y usarse como el azúcar. Esto significa que cocinar con Splenda y usarlo como un reemplazo de azúcar es más fácil que usar muchas otras alternativas de azúcar. Aunque Splenda es un edulcorante a base de sucralosa, contiene aditivos como la maltodextrina y la dextrosa. Hoy en día, existen varios tipos de productos Splenda, pero la versión original es un edulcorante artificial, no nutritivo y sin calorías que puede causar problemas gastrointestinales.
Por el contrario, la stevia es una planta, y los edulcorantes a base de stevia pueden referirse a cualquier gama de productos que contengan glucósidos de esteviol naturales. Tiene una serie de beneficios para la salud y conserva el valor nutricional, a diferencia de Splenda. Stevia es un buen edulcorante alternativo para usar en productos lácteos, postres, bebidas y otros alimentos. Sin embargo, su sabor amargo puede hacer que sea menos preferible cocinar con otras alternativas de azúcar.
