El manganeso es un mineral que es nutricionalmente importante para muchos procesos metabólicos que juegan un papel en el mantenimiento de la salud del cerebro y los huesos, y en la curación de heridas. Una deficiencia de manganeso es poco común, pero es preocupante la toxicidad relacionada con una exposición excesiva al manganeso.
¿Cuál es la función del manganeso?
El manganeso es un mineral esencial que necesita en cantidades muy pequeñas. Su cuerpo contiene alrededor de 10 a 20 miligramos de manganeso, que se concentra en las mitocondrias de las células, principalmente en los huesos (25 a 40 por ciento) e hígado, cerebro, páncreas y riñones, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Su hígado regula la cantidad de concentración de manganeso en sus tejidos. Más del 90 por ciento del manganeso absorbido se excreta con bilis en las heces, y una pequeña cantidad se reabsorbe.
El manganeso es un cofactor de varias enzimas, incluida la superóxido dismutasa de manganeso, que actúa como antioxidante y ayuda a neutralizar los radicales libres que pueden dañar las grasas en las membranas celulares, según la Universidad de Rochester. Estas enzimas activadas por manganeso juegan un papel importante en el metabolismo de los carbohidratos, el colesterol y los aminoácidos.
Crucial para el crecimiento y el desarrollo, el manganeso es necesario para la formación ósea, la función cerebral y para que el sistema reproductivo funcione correctamente. Además, junto con la vitamina K, el manganeso juega un papel en la coagulación de la sangre y la curación de heridas, dice el NIH.
Obteniendo sus cantidades requeridas
El NIH enumera las cantidades recomendadas de manganeso necesarias para una buena salud. Estos valores son establecidos por la Junta de Alimentos y Nutrición y varían según la edad y el género. Las cantidades incluyen:
- Niños de 9 a 13 años: 1.9 miligramos
- Adolescentes de 14 a 18 años: 2.2 miligramos para hombres; 1.6 miligramos para las mujeres
- Adultos mayores de 19 años: 2.3 miligramos para hombres; 1.8 miligramos para las mujeres
- Mujeres embarazadas y lactantes: 2 a 2.6 miligramos
Por lo general, puede obtener todo el manganeso que necesita de su dieta. Muchos alimentos contienen manganeso, incluidos mariscos, granos integrales, nueces, legumbres, arroz y vegetales de hoja. Algunos de los principales alimentos ricos en manganeso, según el USDA, son:
- Mejillones: 251 por ciento DV por 3 onzas
- Germen de trigo: 246 por ciento DV por onza
- Tofu firme: 129 por ciento DV por taza
- Batatas: 110 por ciento DV por taza
- Piñones: 109 por ciento DV por onza
- Arroz integral: 93 por ciento DV por taza
- Frijoles de Lima: 93 por ciento DV por taza
- Garbanzos: 73 por ciento DV por taza
Según los NIH, su cuerpo absorbe solo del 1 al 5 por ciento del manganeso dietético de los alimentos. Según el Instituto Linus Pauling, los alimentos ricos en ácido oxálico, como el repollo y la batata, o los alimentos ricos en ácido fítico, como los granos enteros, los frijoles y los productos de soya, pueden inhibir ligeramente la absorción de manganeso. Además, los taninos en el té pueden limitar moderadamente la retención de manganeso, al igual que la ingesta de hierro, calcio y fósforo.
Deficiencia de manganeso y suplementos
La deficiencia de manganeso es muy rara y difícil de detectar. Algunas afecciones médicas que restringen la absorción de minerales pueden hacer que tenga niveles de manganeso más bajos de lo normal en su cuerpo. Según la Universidad de Rochester, los síntomas de una deficiencia pueden incluir:
- Crecimiento lento en niños
- Niveles anormales de glucosa
- Cambios en la tolerancia a la glucosa.
- Niveles anormales de colesterol
- Cambio en el color del cabello o la barba.
- Gluconato de manganeso
- Sulfato de manganeso
- Ascorbato de manganeso
- Quelatos de aminoácidos del manganeso
Según la Universidad de Rochester, de los suplementos, el gluconato de manganeso puede ser menos propenso a causar malestar estomacal.
El manganeso es a menudo un componente de suplementos multivitamínicos minerales o productos combinados, como las preparaciones de mantenimiento óseo. La mayoría de los suplementos dietéticos de vitaminas del manganeso contienen de 5 a 20 miligramos de manganeso, dice el NIH.
Demasiado manganeso y toxicidad
Aunque la sobredosis de manganeso es poco común, ciertas condiciones pueden aumentar la susceptibilidad a la toxicidad del manganeso. Debido a la insuficiencia hepática, las personas con enfermedad hepática crónica pueden no eliminar el exceso de manganeso de manera eficiente. Una acumulación de manganeso en personas con cirrosis o insuficiencia hepática puede contribuir a problemas neurológicos, advierte el Instituto Linus Pauling.
Los cerebros de los recién nacidos pueden ser más susceptibles a la toxicidad del manganeso debido al desarrollo de células nerviosas y un hígado inmaduro; El hígado es vital para la eliminación del manganeso. En comparación con los adultos, los bebés y los niños tienen una mayor absorción intestinal de manganeso con una menor capacidad para excretar el mineral, lo que los hace especialmente susceptibles a los efectos neurotóxicos perjudiciales.
Además, un bajo nivel de hierro puede aumentar el riesgo de acumulación de manganeso en el cerebro.
Tomar demasiado manganeso en forma de suplementos puede causar efectos secundarios de manganeso. Según la Universidad de Rochester, los síntomas del exceso de manganeso pueden incluir:
- Pérdida de apetito
- Crecimiento lento
- Problemas reproductivos
- Anemia por manganeso que compite con el hierro por absorción
Para las personas que reciben alimentación intravenosa o para aquellos con problemas hepáticos, los suplementos orales de manganeso pueden provocar una toxicidad grave. Los efectos pueden incluir:
- Dolor de cabeza e insomnio.
- Reflejos tendinosos exagerados
- Pérdida de memoria
- Habilidades motoras deterioradas
- Problemas psiquiátricos
- Daño nervioso irreversible que causa síntomas como la enfermedad de Parkinson
- Problemas reproductivos
El manganeso también es un tóxico potente si está expuesto a la inhalación de polvo o humos. Este envenenamiento es un peligro potencial para las personas que trabajan en ocupaciones como la minería o la soldadura. La toxicidad del manganeso puede provocar trastornos neurológicos permanentes, informa el Instituto Linus Pauling. El manganeso inhalado se transporta directamente al cerebro en lugar de ser metabolizado primero por el hígado.
Los síntomas de este tipo de toxicidad pueden aparecer lentamente, durante un período de meses a años. La toxicidad del manganeso puede comenzar con síntomas como:
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Síntomas psiquiátricos
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Irritabilidad
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Agresividad
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Alucinaciones
La progresión a una forma más avanzada de toxicidad, conocida como manganismo , puede causar trastornos neuromotores similares a los síntomas de la enfermedad de Parkinson, que incluyen:
- Temblores
- Dificultad para caminar
- Espasmos musculares faciales
Además, la inhalación de manganeso puede causar una respuesta inflamatoria en los pulmones, con efectos secundarios que incluyen:
- Tos
- Bronquitis aguda
- Disminución de la función pulmonar
La toxicidad del manganeso también puede ser el resultado de beber agua que contiene altos niveles de mineral, como también agua. El Instituto Linus Pauling sugiere que el manganeso en el agua potable puede estar más biodisponible que el manganeso en los alimentos. Sin embargo, la evidencia de que la ingesta de manganeso del agua potable podría causar síntomas neurológicos, similares a los de la enfermedad de Parkinson, ha sido contradictoria.
Los niños expuestos a altos niveles de manganeso en el agua potable pueden verse afectados en sus habilidades cognitivas y comportamiento. Linus Pauling informó evidencia que sugiere que estos niños tuvieron puntajes significativamente más bajos en las pruebas de función intelectual.
