La presión arterial se registra como dos números: el sistólico sobre el diastólico. En muchas personas con presión arterial alta o hipertensión, ambos números están elevados.
Pero a veces solo el nivel sistólico o diastólico está elevado, y estas anormalidades también pueden presentar riesgos para la salud. Las intervenciones en el estilo de vida pueden reducir las lecturas de la presión arterial y muchas de las mismas terapias de estilo de vida que reducen la presión sistólica pueden mejorar las lecturas diastólicas altas o la hipertensión diastólica.
Presión arterial 101
La presión arterial mide la cantidad de presión contra las paredes arteriales a medida que la sangre se bombea por todo el cuerpo. El número superior o sistólico refleja la presión dentro de las arterias cuando el corazón bombea, y el número inferior o diastólico es la presión cuando el corazón se relaja entre latidos.
Según la American Heart Association, las lecturas inferiores a 120/80 son normales, y las lecturas sistólicas superiores a 140 o las lecturas diastólicas superiores a 90 se clasifican como hipertensión. La presión arterial no controlada aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, enfermedad de los vasos sanguíneos, insuficiencia cardíaca, pérdida de visión y disfunción sexual.
Cambios de dieta
Una de las mejores maneras de reducir la presión arterial naturalmente es comer de acuerdo con la dieta DASH, un patrón de alimentación diseñado para los ensayos de investigación de Enfoques dietéticos para detener la hipertensión.
La dieta DASH es particularmente rica en frutas y verduras, de 8 a 10 porciones diarias, y también incluye granos enteros, legumbres, nueces, semillas, lácteos bajos en grasa o sin grasa, y cantidades moderadas de pescado, pollo y carne magra.
El plan DASH se ha asociado con mejoras significativas en la presión arterial, reduciendo la presión arterial diastólica en un promedio de 5.5 puntos en personas con hipertensión. Se pueden esperar mejoras adicionales de la presión arterial con una reducción en el sodio en la dieta, que puede reducir la diastólica en aproximadamente 3 puntos.
Pérdida de peso
La obesidad es un factor común en personas que tienen un aumento de la presión arterial diastólica. Según un informe de marzo de 2009, cada aumento de 1 punto en el índice de masa corporal, o IMC, aumenta el riesgo de desarrollar hipertensión diastólica en un 6 por ciento.
El lado positivo de este hallazgo es que presenta una solución natural para mejorar la presión arterial: perder peso. Una revisión de investigación de marzo de 2016 encontró que una pérdida de peso promedio de 4 kg, o 8.8 lb, redujo la presión arterial diastólica en 3.2 puntos.
Ejercicio regular
El camino para perder peso casi siempre requiere ejercicio regular. Pero agregar ejercicio a su rutina diaria hace más que solo ayudarlo a perder peso. El ejercicio puede reducir la inflamación, mejorar el colesterol y los triglicéridos en la sangre, reducir el azúcar en la sangre y disminuir la presión arterial.
Una revisión de 54 ensayos controlados aleatorios demostró que las personas con hipertensión pueden reducir la presión diastólica en un promedio de 4 puntos con al menos una sesión semanal de 40 minutos de ejercicio de intensidad moderada. Este mismo estudio relacionó el ejercicio aeróbico con las mejoras en la presión arterial en individuos normales y con sobrepeso, y en personas con y sin hipertensión.
Próximos pasos
Los cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia en el manejo de la hipertensión. Al comer de acuerdo con el plan DASH, reducir el consumo de sodio, perder peso y aumentar la actividad física, es posible que pueda llevar su presión arterial a sus rangos objetivo.
No fumar, limitar el consumo de alcohol y controlar el estrés también son importantes para la salud del corazón. Algunas personas necesitarán medicamentos para bajar la presión arterial para complementar sus cambios en el estilo de vida. Si tiene alguna pregunta sobre cómo controlar su presión arterial, hable con su médico.
Revisado por Kay Peck, MPH RD
