Muchas mujeres se benefician de tomar un multivitamínico para compensar las vitaminas y minerales que pueden faltar en su dieta. Para algunas mujeres, sin embargo, puede ser una ventaja elegir un tipo particular de multivitamínico: un prenatal. Los prenatales tienen beneficios para algo más que las mujeres embarazadas, ya que pueden preparar a una mujer nutricionalmente para un eventual embarazo en el futuro.
Prenatales vs. Multivitaminas
Las fórmulas de vitaminas prenatales no son las mismas que las de un multivitamínico estándar, incluso si el multivitamínico está diseñado específicamente para mujeres. Las mujeres embarazadas necesitan casi el doble de hierro y ácido fólico que la mujer promedio, lo que se refleja en el contenido de la vitamina prenatal típica. Si bien la mujer promedio puede salirse con la suya con menos, las mujeres embarazadas necesitan más de estos dos nutrientes para prevenir complicaciones como la anemia relacionada con el embarazo y defectos congénitos relacionados con el cerebro y la médula espinal.
Obtener suficiente ácido fólico
La razón principal por la cual las mujeres pueden desear considerar un tratamiento prenatal incluso si no están embarazadas es por el ácido fólico adicional. Todas las mujeres en edad fértil deben tomar un suplemento con al menos 400 microgramos de ácido fólico al día, dice la Oficina de Salud de la Mujer. Las que intentan quedar embarazadas deben considerar tomar hasta 800 microgramos. Los Centros para el Control de Enfermedades establecen que no debe tomar más de 1, 000 microgramos de ácido fólico, a menos que su médico le recomiende que lo haga. Durante el embarazo temprano, el ácido fólico puede prevenir defectos de nacimiento causados por problemas durante la formación del tubo neural. Estos incluyen parálisis y daño cerebral. En esta situación, su médico puede recetarle una dosis más alta que generalmente solo se encuentra en suplementos especializados, como los prenatales.
Un argumento para los primeros prenatales
Puede esperar y tomar un prenatal una vez que descubra que está embarazada, pero es posible que en ese momento se pierda las etapas clave del desarrollo. El tubo neural del bebé se desarrolla durante el primer mes de embarazo, cuando aún no se da cuenta de que está embarazada. Cuando sepa que está embarazada, es posible que haya perdido la ventana corta del tubo neural. La Oficina de Salud de la Mujer recomienda que las mujeres que están tratando activamente de concebir comiencen a tomar vitaminas prenatales con tres meses de anticipación. Las que podrían quedar embarazadas también pueden elegir un prenatal en lugar de un multivitamínico, ya que la Clínica Cleveland estima que alrededor de la mitad de todos los embarazos no están planificados previamente.
