Las coles de col rizada son inmediatamente reconocibles en los estantes de su supermercado. Tienen la forma de una cabeza apretada y redonda, como las coles verdes o rojas convencionales, pero las hojas tienen la apariencia distintivamente arrugada de las hojas de col de Napa. Las variedades de col rizada tienen un sabor más suave que la col verde normal, pero las dos se pueden usar indistintamente en recetas.
Col verde
El repollo verde convencional se puede usar como sustituto del repollo de col rizada en la mayoría de los platos. Ambas variedades producen cabezas apretadas, sin las costillas de gran tamaño que se encuentran en las coles asiáticas. Las hojas pueden usarse enteras como envolturas para arroz o rellenos a base de carne, o la cabeza puede deshuesarse y cortarse en trozos para hervir o cocinar al vapor. Cuando se tritura para obtener repollo, el sabor más fuerte de la col verde es notable pero no dominante. Si está friendo su repollo, la diferencia de sabor se puede minimizar al escaldar su repollo verde rallado durante un minuto en agua hirviendo, luego escurrirlo y agregarlo al wok.
Lechuga de Napa
El repollo de Napa es similar al repollo de col rizada en muchos aspectos, pero crece en cabezas sueltas y abiertas de hojas rectas, en lugar de una cabeza apretada y redonda. Sus costillas son anchas, jugosas y de sabor suave; a menudo se cocinan por separado de la porción frondosa. Las hojas tienen un aspecto texturizado y arrugado, muy parecido a las hojas de saboya. Las hojas grandes de Napa se pueden usar como hojas de col rizada para envolver granos o rellenos a base de carne, y también se pueden triturar para freír o para la ensalada. La col de Napa es más suave que la col rizada; También tiene una textura ligeramente más delicada.
Lechuga china
Muchas verduras asiáticas pertenecen a la familia del repollo, la mayoría de las cuales se pueden cocinar al vapor o salteadas. Funcionalmente son equivalentes al repollo, pero sus hojas verdes más oscuras y sus diferentes texturas los convierten en sustitutos indiferentes del repollo salado. Irónicamente, uno que sustituye bien no es un repollo, sino una lechuga. La lechuga china forma cabezas largas y abiertas, como la lechuga romana o la col de Napa. Se parece a Napa, pero las hojas son más largas y delgadas. Es amargo cuando se come crudo, pero cuando se fríe, se hierve o se cuece al vapor, es intercambiable con Napa o col de col rizada.
Colinabo
El colinabo es una de las verduras más extrañas de la familia del repollo. Consiste en un tallo esférico hinchado con solo unas pocas hojas vestigiales distribuidas alrededor del exterior. La piel se puede comer cuando el colinabo es pequeño, pero, como la piel del brócoli, rápidamente se vuelve leñosa y dura a medida que la verdura madura. El colinabo no es un sustituto adecuado para el repollo de col rizada en platos que usan las hojas enteras, pero cuando se tritura para la ensalada de col o para freír, su sabor suave y dulce lo convierte en una buena opción.
