El silicato de sodio, también conocido como vidrio de agua o vidrio soluble, es un compuesto que contiene óxido de sodio y sílice. La viscosidad de este compuesto varía según las proporciones de sílice y óxido de sodio utilizadas. Esta sustancia alcalina está disponible como un polvo casi incoloro, similar al vidrio, o como un líquido similar al jarabe cuando se mezcla con agua y se calienta bajo presión. El silicato de sodio tiene una variedad de usos industriales, agrícolas y de fabricación.
Adhesivo
El silicato de sodio se usa en forma líquida como adhesivo en aplicaciones de fabricación. Se utiliza para unir elementos como núcleos de papel para toallas de papel y papel higiénico, tambores de fibra, cartón corrugado, laminados de cartón y pizarra angular. El silicato de sodio líquido se aplica típicamente a través de un rodillo de transferencia, colocando en cascada la solución diluida en la superficie del material o sumergiendo el material en la solución adhesiva. Algunos fabricantes prefieren silicato de sodio como adhesivo porque es de bajo costo, no tóxico y ecológico.
Cerámica Cerámica
Los fabricantes de alfareros y cerámicas usan silicato de sodio como un desfloculento, que es una sustancia diluyente. Este compuesto se agrega al deslizamiento, que es una arcilla líquida delgada que se usa para unir piezas de cerámica sin cocer, o vajilla verde. Por ejemplo, un alfarero cubriría los bordes del mango de una taza antes de unirlo a la taza. La adición de silicato de sodio reduce la cantidad de agua necesaria para hacer el deslizamiento, por lo que hay menos contracción durante el proceso de cocción. Como resultado, se destruyen menos piezas durante el disparo. El polvo de silicato de sodio debe mezclarse en una proporción de 1 a 1 con agua para esta aplicación.
Producción de gel de sílice
El silicato de sodio es una de las materias primas utilizadas en la producción sintética de gel de sílice. El gel de sílice es un desecante efectivo o agente secante. Aunque el nombre sugiere que el gel de sílice es una sustancia flexible, en realidad está compuesto de cristales duros de forma irregular. Tiene una gran área de superficie en peso (800 metros cuadrados por gramo) y es microporosa, lo que permite que la sustancia atraiga y atrape la humedad. Los fabricantes agregan colorantes sensibles a la humedad a algunos tipos de gel de sílice; estos colorantes cambian de color a medida que la humedad se absorbe en los poros.
