Es fácil comer demasiada sal y es posible que experimente hipernatremia o demasiado sodio en la sangre. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos señala que aproximadamente la mitad del sodio que consumen las personas proviene de alimentos comunes envasados o procesados de la tienda de comestibles.
Algunos signos de demasiado sodio, como la sed, son evidentes. El mayor problema es que el sodio que obtienes de la sal causa serios problemas de salud que pueden no presentar signos o síntomas.
La sal es elemental
La sal consiste en sodio y cloruro. Más específicamente, como señala la Harvard TH Chan School of Public Health, la sal es 40 por ciento de sodio y 60 por ciento de cloruro. Ambos minerales son electrolitos que ayudan a regular la cantidad de agua en su cuerpo. El cloruro también es un componente esencial del ácido del estómago, mientras que el sodio es necesario para mantener activos los músculos y los nervios.
La ingesta recomendada de sodio es de 1.500 miligramos diarios, lo que equivale a 3.800 miligramos de sal, según el Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón. Esta recomendación diaria representa aproximadamente dos tercios de una cucharadita de sal de mesa y dará como resultado niveles normales de sodio. Para mantenerse en el rango normal de sodio, no debe consumir más de 2, 300 miligramos de sodio al día.
El estadounidense promedio consume más que este máximo recomendado. Mantener niveles suficientemente bajos de sodio para evitar la hipernatremia es esencial para la prevención de enfermedades crónicas.
Te sientes sediento
Tener sed es una reacción aguda a la sal y uno de los síntomas de exceso de sodio. Su cuerpo trabaja duro para mantener una concentración precisa de sodio. Cuando los niveles se elevan demasiado, los sistemas se activan para restablecer el equilibrio correcto. Debido a que el sodio se disuelve en los líquidos, su cuerpo reduce la concentración del mineral al aumentar la cantidad de líquidos.
Una de las mejores respuestas a este síntoma es aumentar la ingesta de agua. El agua ayudará a eliminar el exceso de sodio de su cuerpo, ayudándolo en el proceso de restauración. Si no aumenta su consumo de agua, su cuerpo retendrá el agua que ya tiene.
El riñón ayuda en el proceso de aumentar las reservas de agua al excretar menos orina. Al mismo tiempo, los receptores que perciben el desequilibrio de sodio le indican a su cerebro que active la sensación de sed.
Tu cuerpo retiene agua
Cuando el exceso de sal aumenta los niveles de sodio, su cuerpo retiene el agua. A medida que se acumulan líquidos adicionales en los tejidos, causa otro de los síntomas de exceso de sodio: hinchazón. Esta hinchazón, llamada edema, afecta varias partes del cuerpo, pero a menudo ocurre en la cara, manos, piernas, tobillos y pies.
Reducir el consumo de sal debería aliviar el edema. Elevar la parte del cuerpo afectada, caminar y mover su cuerpo también ayuda a disminuir la hinchazón. Si el edema es grave o no desaparece, consulte a su médico, ya que puede ser un signo de una afección de salud más grave.
Silencioso y serio
Los altos niveles de sodio aumentan la cantidad de agua en su cuerpo, incluido el volumen de su sangre. La sangre extra empuja contra las paredes de los vasos sanguíneos, y el resultado es presión arterial alta o hipertensión.
Lo que hace que la presión arterial alta sea uno de los síntomas más peligrosos del exceso de sodio es que rara vez causa signos o síntomas. Desafortunadamente, también es muy común, uno de cada tres adultos en los EE. UU. Tiene presión arterial alta. Un síntoma que algunas personas experimentan son los dolores de cabeza, pero puede tener presión arterial alta durante mucho tiempo sin darse cuenta.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la hipertensión no tratada daña los vasos sanguíneos, así como el corazón y los riñones. Los signos no aparecerán hasta que el daño afecte su salud, y el tipo de síntoma dependa de qué parte del cuerpo esté debilitada. El primer signo puede presentarse en forma de derrame cerebral o ataque cardíaco.
