La lechuga verde es un alimento básico entre los comedores de ensaladas y contiene cantidades relativamente altas de vitaminas esenciales. A diferencia de algunos alimentos, la lechuga verde es considerablemente baja en calorías, con un promedio de solo 7 por taza, por lo que es una bendición para las personas que buscan perder peso. Si bien los cuatro tipos de lechuga verde se consideran una adición saludable a su dieta, la lechuga romana se considera la más nutritiva.
Tipos
Hay cuatro tipos principales de lechuga: manteca, crisphead, hojas sueltas y lechuga romana. La lechuga iceberg, la ensalada de verduras menos nutritiva, proviene de la familia de las patatas fritas y generalmente es reconocible por su aspecto verde pálido, parecido a la col. La lechuga Butterhead incluye las variantes Boston y bibb, y es generalmente conocida por sus hojas verdes y su sabor suave. La lechuga de hojas sueltas no crece en las cabezas. En cambio, presenta hojas de color verde oscuro que se unen en el tallo, de apariencia similar a la col rizada. La lechuga romana, también conocida como cos, tiene un sabor fuerte y una textura crujiente, y se usa comúnmente en ensaladas César.
Vitamina a
Según la base de datos nacional de nutrientes del USDA, una hoja de lechuga romana contiene 871 unidades internacionales de vitamina A, aproximadamente el 17 por ciento del valor diario recomendado. En comparación, las hojas de lechuga de hoja suelta y mantequilla contenían 741 y 248 UI, respectivamente. La vitamina A es una vitamina esencial utilizada para promover la salud de la visión, el crecimiento óseo, la reproducción, la división celular y una variedad de funciones respiratorias, urinarias e intestinales. La lechuga iceberg de la familia crisphead contiene la menor cantidad de vitamina A de los tipos de lechuga verde, llegando a 40 UI por hoja.
Antioxidantes y otros nutrientes
Los cuatro tipos de lechuga verde contienen fitonutrientes, antioxidantes que se han relacionado con la prevención de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y cáncer. Según la Universidad Estatal de Colorado, la lechuga romana y la lechuga de hoja verde de la familia de las hojas sueltas obtuvieron la mayor cantidad de antioxidantes y nutrientes vitales. Según el estudio, la lechuga romana contenía las cantidades más altas de vitamina C, potasio, ácido fólico y luteína, mientras que la hoja verde clasificó la más alta en vitamina K, niacina y riboflavina. Ambas lechugas contenían más de 3.000 microgramos de betacaroteno por porción de 100 gramos.
Otros factores
Si bien el valor nutricional juega un papel importante para ayudarlo a decidir qué tipo de lechuga comer, otros factores adicionales también pueden desempeñar un papel. Comprar productos orgánicos ofrece el beneficio de reducir su exposición a pesticidas y fertilizantes tóxicos que pueden afectar el valor de salud de su producto. Si es posible, comuníquese con los agricultores locales en su área y exprese su deseo de lechuga orgánica saludable y nutritiva.
