La diarrea se define como heces sueltas o acuosas que ocurren más de tres veces por día. El principal riesgo de la diarrea es la pérdida de líquidos y electrolitos. Esto puede tratarse con soluciones de rehidratación, que contienen agua, minerales y frecuentemente contienen algo de azúcar. Si bien las fórmulas premezcladas a menudo contienen algo de azúcar, hacer su propia agua azucarada o agua salada puede empeorar la diarrea.
Deshidración
Un riesgo significativo de diarrea es la deshidratación por pérdida de líquidos. Aunque la sed es un signo de deshidratación, la sed generalmente ocurre solo cuando el cuerpo ya se está deshidratando. Otros signos de deshidratación incluyen boca seca o pegajosa, ojos que parecen hundirse en la cabeza, letargo, poca o ninguna producción de orina y piel seca y fría, señala KidsHealth.org. Si la deshidratación es grave, la presión arterial disminuirá, lo que provocará mareos o desmayos, especialmente si se para de repente.
Electrolitos
La pérdida de líquidos debido a la diarrea severa no debe tratarse con agua pura. Aunque el agua potable reemplazará los líquidos perdidos, el cuerpo perderá minerales importantes, conocidos como electrolitos, que el agua no repondrá, afirma MayoClinic.com. Los electrolitos son sustancias que tienen una carga eléctrica cuando se disuelven en agua y son fundamentales para la función del cuerpo. La diarrea puede agotar el cuerpo de sodio y potasio, dos electrolitos que son críticos para la función de todas las células, particularmente las células musculares y nerviosas.
Rehidratación oral
En muchos casos, el único tratamiento para la diarrea severa es la rehidratación oral. Las soluciones disponibles comercialmente están disponibles, ya sea premezcladas o en polvo, explica un artículo de 2004 en "Emergency Medicine". Cada litro de estas soluciones generalmente contiene 3, 5 g de cloruro de sodio, 2, 5 g de bicarbonato de sodio, 1, 5 g de cloruro de potasio y 20 g de glucosa, aunque también se pueden usar 40 g de sacarosa. El propósito de estas soluciones es reemplazar los líquidos y electrolitos perdidos al tiempo que agrega una pequeña cantidad de azúcar para suministrar energía.
Consideraciones
Cuando se trata la diarrea, la sustitución de los electrolitos es de suma importancia, por lo que una mezcla de agua salada es mejor que una hecha solo con azúcar. De hecho, las soluciones de agua azucarada pueden exacerbar la diarrea si proporcionan poca sal, y las soluciones con una alta cantidad de azúcar pueden exacerbar la deshidratación, informa ParentsConnect.com. Sin embargo, las preparaciones de agua salada que tienen demasiada sal también pueden aumentar la deshidratación, por lo que es mejor usar soluciones preparadas comercialmente en lugar de correr el riesgo de hacer su propio agua salada y agregar inadvertidamente demasiados electrolitos.
