Aunque puede temer el colesterol, dada su correlación con la enfermedad cardíaca, en realidad ayuda a la función saludable de su cuerpo al producir hormonas, construir tejidos celulares y proteger sus nervios. Los problemas surgen cuando una gran cantidad de esta sustancia circula por la sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Su médico determina esto midiendo la cantidad de colesterol en su sistema; Si sus niveles exceden las cantidades saludables, el tratamiento podría ser necesario.
Estadísticas
A partir de abril de 2011, aproximadamente 102 millones de adultos en los Estados Unidos tienen niveles de colesterol superiores a 200 mg o más; Según la Asociación Americana del Corazón, 35 millones de estas personas tienen niveles de colesterol total superiores a 240 mg / dL, lo que los coloca en un alto riesgo de enfermedad cardíaca. Un nivel de colesterol total de 240 o más se considera demasiado alto. Un colesterol total de 260 lo coloca en la zona de peligro, pero la magnitud del peligro también depende de sus niveles de colesterol individuales.
Colesterol total definido
El colesterol total es la medida de todas las grasas en el torrente sanguíneo. Un colesterol total de 240 aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca en dos veces la cantidad de una persona con un nivel saludable, por lo que si su nivel es 260 representa un mayor peligro, pero su médico considera la razón de su colesterol total elevado. Si se debe a un colesterol LDL alto o colesterol malo, es probable el riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, su HDL, o colesterol bueno, puede causar un aumento en su colesterol total, ya que el colesterol HDL debe ser alto para prevenir enfermedades del corazón. Si los niveles altos de HDL son la razón detrás del colesterol total alto, su médico generalmente no estará preocupado porque el HDL ayuda a eliminar el exceso de LDL de su cuerpo, explica FamilyDoctor.org.
Tratamiento dietético
Si el colesterol LDL es la razón de los altos niveles de colesterol total, cambiar sus hábitos alimenticios puede reducir ambos. Reduzca su consumo de grasas saturadas, incluidas carnes rojas, huevos, lácteos enteros, aceite vegetal, mantequilla y vísceras. La Clínica Cleveland afirma que no más del 7 por ciento de sus calorías totales deben provenir de grasas saturadas. Elija pollo, pescado, lácteos sin grasa y aceite de oliva sin piel. Elimine las grasas trans, que se encuentran en productos horneados comercialmente, como galletas, pasteles y galletas saladas. Según la Clínica Cleveland, la fibra soluble puede reducir su LDL en un 1 por ciento por cada 1 a 2 g que come. Las fuentes incluyen avena, frutas, verduras, lentejas y legumbres.
Cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida son otra forma de reducir tanto el LDL como el colesterol total. Deje de fumar para evitar dañar sus arterias. Fumar acelera el endurecimiento de las arterias, una condición a la que el colesterol alto ya contribuye. Hable con su médico sobre productos para dejar de fumar o grupos de apoyo para facilitar su viaje. Pierda el exceso de peso también, ya que la obesidad y el colesterol alto van de la mano. Cuanto más peso pierdas, más bajo podría caer tu colesterol. Hable con un dietista registrado o pídale ayuda a su médico si tiene dificultades para diseñar un plan de alimentación saludable por su cuenta. Aumentar su actividad es quizás el aspecto más importante cuando se trata de mejorar los niveles de colesterol. Unos 30 minutos diarios de caminata, ciclismo, senderismo o natación pueden marcar una gran diferencia con el tiempo.
Monitoreo regular
Los niveles altos de colesterol total generalmente requieren un monitoreo regular a través de análisis de colesterol conocidos como perfiles de lípidos o paneles de lípidos. Su médico determinará con qué frecuencia es necesaria esta prueba; en la mayoría de los casos, se basa en la efectividad de su plan de tratamiento. El objetivo es reducir su riesgo de enfermedad cardíaca tanto como sea posible, lo antes posible.
