La cafeína es quizás la sustancia psicoactiva más consumida popularmente en el mundo, según el Johns Hopkins Bayview Medical Center. Si bien la cafeína está ampliamente disponible en el café y en una variedad de otras bebidas y alimentos, Ritalin es un medicamento recetado reservado para enfermedades diagnosticadas. Estas sustancias tienen efectos sorprendentemente similares. Si tiene preguntas sobre cómo la cafeína o Ritalin pueden abordar sus síntomas, hable con su médico u otro profesional de la salud calificado.
Ritalin
Ritalin, cuyo nombre genérico es metilfenidato, es un estimulante del sistema nervioso central ampliamente recetado. Se usa para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, o TDAH, y la narcolepsia, una afección caracterizada por ataques de somnolencia en momentos inapropiados. Si bien el mecanismo exacto por el cual mejora los síntomas del TDAH no se comprende completamente, los científicos creen que Ritalin afecta a los neurotransmisores que tienen que ver con la hiperactividad y el control de los impulsos. Los médicos han estado usando estimulantes psicofarmacéuticos como Ritalin para tratar el TDAH desde 1937, según un artículo de 2010 en la revista "Trastornos por déficit de atención e hiperactividad".
Cafeína
Los beneficios de la cafeína para el TDAH y otros trastornos psiquiátricos se subestiman, afirma Diogo Lara de la Pontificia Universidad Católica de Rio Grande do Sul en un artículo de 2010. Naturalmente presente en el café, el té, el chocolate y el guaraná y otras plantas, la cafeína es la sustancia que altera el estado de ánimo más popular en todo el mundo. Lara afirma que, además de promover la vigilia, la cafeína aumenta la atención, el estado de alerta y la función cognitiva, cualidades que se ven afectadas en pacientes con TDAH. Sin embargo, la cafeína rara vez se prescribe para los síntomas del TDAH. Lara insta a los investigadores a realizar estudios experimentales para establecer su papel en el tratamiento del TDAH y afecciones relacionadas.
Precauciones y consideraciones
Al igual que otras sustancias bioactivas, tanto la Ritalina como la cafeína pueden causar efectos adversos. Tomar Ritalin en exceso puede provocar agitación, temblores, náuseas, convulsiones y latidos cardíacos rápidos. Dosis muy altas de cafeína pueden causar síntomas similares. Además, Ritalin está contraindicado para personas con ciertas afecciones de salud, como glaucoma, hipertensión severa y antecedentes personales o familiares de tics.
Combinación de ritalina y cafeína
La combinación de Ritalin y cafeína puede tener un efecto aditivo, duplicando la posibilidad de nerviosismo, insomnio y otros signos de sobreestimulación cuando se toman juntos. Si bien una taza de café que contiene cafeína, un refresco o una barra de chocolate no está contraindicada para los pacientes que toman Ritalin, Ritalin no debe combinarse con dosis altas de cafeína, como las que se encuentran en tabletas de cafeína o bebidas energéticas de alta potencia. Si está tomando Ritalin, pregúntele a su médico qué constituye un nivel seguro de consumo de cafeína para usted.
