Ahí está otra vez, esa sensación dolorosa y ardiente conocida como reflujo ácido o acidez estomacal. Desea apagar la quemadura, pero los medicamentos que está considerando podrían causar más problemas. Varios medicamentos de venta libre y recetados tratarán eficazmente el reflujo ácido. Los antiácidos actúan para neutralizar el ácido del estómago. Otras dos clases de medicamentos, los bloqueadores H2 y los inhibidores de la bomba de protones, disminuyen la cantidad de ácido que produce el estómago. Si bien suele ser eficaz y bien tolerado, puede experimentar estreñimiento, diarrea, dolores de cabeza u otros efectos secundarios al tomar antiácidos o reductores de ácido.
Cómo funciona la reducción de ácido
La acidez estomacal ocurre cuando el contenido del estómago vuelve al esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago. El ácido del estómago irrita el revestimiento del esófago, lo que produce esa sensación de ardor detrás del esternón. El estómago está naturalmente protegido del ácido que secreta, pero el esófago no. Por lo tanto, el contenido del estómago que se regurgita hacia el esófago puede causar síntomas y daño tisular si ocurre regularmente. La mayoría de las personas experimentan reflujo ácido ocasionalmente, pero cuando la acidez estomacal ocurre de manera más constante, puede ser la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE, una condición que requiere la supresión del ácido como parte central del tratamiento.
Efectos secundarios de los antiácidos
Hay dos tipos principales de antiácidos. El carbonato de calcio es el ingrediente activo en Tums y Rolaids y productos similares. Maalox, Mylanta y medicamentos similares usan hidróxido de aluminio / hidróxido de magnesio en su lugar. Estos compuestos neutralizan el ácido del estómago, y generalmente no hay efectos secundarios graves. El estreñimiento y el dolor de cabeza son los efectos secundarios más comunes reportados con el carbonato de calcio. El hidróxido de aluminio a veces puede causar estreñimiento, mientras que el hidróxido de magnesio puede causar diarrea. Sin embargo, debe hablar con su médico antes de usar antiácidos regularmente si tiene problemas renales. Además, pregúntele a su médico si alguno de sus medicamentos podría verse afectado por tomar antiácidos.
Efectos secundarios de los bloqueadores H2
Mientras que los antiácidos neutralizan el ácido del estómago, los bloqueadores H2 son medicamentos que reducen la cantidad de ácido del estómago que se produce y secreta. Existen varios tipos diferentes de bloqueadores H2: cimetidina (Tagamet), famotidina (Pepcid AC), ranitidina (Zantac) y nizatidina (Axid). Los bloqueadores H2 tardan más en funcionar que los antiácidos, pero proporcionan un alivio más duradero. Las dosis bajas de la mayoría están disponibles sin receta médica, y las dosis más altas requieren receta médica. Los efectos secundarios de los bloqueadores H2 son poco frecuentes, pero pueden incluir dolor de cabeza, diarrea, estreñimiento o mareos. Existen muchos medicamentos que pueden interactuar con los bloqueadores H2, como el anticoagulante warfarina (Coumadin) y un medicamento llamado teofilina, por lo que debe analizar sus medicamentos actuales con su médico antes de comenzar a usar los bloqueadores H2.
Efectos secundarios de los inhibidores de la bomba de protones
Los inhibidores de la bomba de protones, o PPI, reducen la producción de ácido por el estómago. Los ejemplos de IBP incluyen omeprazol (Prilosec), lansoprazol (Prevacid) y esomeprazol (Nexium). La mayoría están disponibles en dosis bajas de venta libre o con receta médica, y en general, los PPI son más efectivos para reducir la producción de ácido que los bloqueadores H2. Los efectos secundarios de los IBP son raros y generalmente no son graves, pero puede experimentar dolor de estómago, náuseas, diarrea o estreñimiento, dolor de cabeza o picazón. El uso a largo plazo de los IBP se ha asociado con ciertos tipos de infecciones bacterianas del sistema intestinal, deficiencia de vitamina B12, bajos niveles de magnesio y una mayor probabilidad de fracturas óseas. Además, los PPI pueden interferir con ciertos otros medicamentos, como los anticoagulantes, por lo que debe hablar con su médico sobre cualquier otro medicamento que esté tomando antes de usar los PPI.
Cuando ver a un doctor
Los antiácidos y los reductores de ácido son generalmente muy seguros, con efectos secundarios graves que se informan solo en raras ocasiones. Sin embargo, pueden interactuar con otros medicamentos y pueden causar algunos problemas si se toman durante largos períodos de tiempo. Hable con su médico si siente la necesidad de tomar antiácidos, bloqueadores H2 o PPI diariamente durante más de dos semanas o si toma algún otro medicamento. Si experimenta alguna reacción grave, como calambres o dolor de cabeza extremo, visión borrosa, dolor en el pecho o una reacción alérgica, como erupción o hinchazón de los labios o la boca, debe dejar de tomar el medicamento y consultar a su médico de inmediato. Además, si está embarazada, amamantando o tiene una enfermedad renal, debe consultar a su médico antes de comenzar el tratamiento.
Asesor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
