Los ablandadores de carne naturales pueden transformar un corte económico de carne de res en una cena deliciosa. Dichos ablandadores vienen en tres categorías: sal, ácido o enzima.
Use ciertos ingredientes en una marinada de carne para ayudar a hacer lo que pudo haber sido un corte barato al gusto del carnicero como el plato más caro de un asador de primera categoría.
Sal como ablandador de carne natural
La sal y su primo alcalino, el bicarbonato de sodio, descomponen las proteínas de la carne de res. Una capa gruesa de sal kosher, sal marina o bicarbonato de sodio aplicado una hora antes de cocinar extraerá agua de la carne, permitiendo que parte de la sal o el bicarbonato se hunda en la carne. Esto mejora la textura de la carne. Escurra el agua y enjuague bien la carne antes de cocinarla.
Deje que los ácidos hagan el trabajo
Los ácidos son uno de los caballos de batalla en la cocina. Se encuentran en la mayoría de los alimentos que los humanos comen y cumplen muchas funciones de cocción. Cuando se usan para ablandar filetes y otros cortes de carne, los ácidos suavizan los músculos duros al mismo tiempo que le dan más sabor a la carne.
Además, los ácidos sabrosos abarcan desde el vinagre simple hasta los jugos cítricos o de tomate. Elija balsámico, sidra de manzana o vinagre blanco normal, o ablande con limón, lima o incluso jugo de naranja. Las salsas a base de tomate también son ácidas, lo cual es una de las razones por las que las usan.
Prepara una bebida
El vino y la cerveza tienen un doble golpe como ablandadores y adobos. Ambos contienen ácidos y taninos, otra sustancia suavizante natural. Otras dos bebidas califican como ablandadores: té y café.
El té contiene taninos, mientras que el café tiene ácidos naturales. Cuando use té o café como ablandadores, prepárelos fuertes y déjelos enfriar antes de marinar la carne por hasta 24 horas.
Prueba algo de magia de frutas
Las frutas y las raíces ablandan la carne debido a ciertas enzimas que contienen. Por ejemplo, la papaya tiene papaína, una enzima que se usa en productos comerciales de ablandamiento. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, la papaína es generalmente reconocida como segura (GRAS) como un aditivo alimentario. Al igual que los ácidos y la sal, la enzima descompone las fibras musculares resistentes.
Según el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA, la piña contiene bromelina, una enzima que suaviza la carne al disolver el colágeno y la elastina.
La raíz de jengibre fresca molida funciona como un ablandador y como un potenciador del sabor cuando se rocía sobre la carne de res. El jengibre contiene una enzima clasificada como proteolítica, lo que significa que descompone las proteínas en la carne. Los ablandadores de plantas funcionan mejor en cortes finos de carne. Simplemente aplaste la pulpa de fruta y extiéndala sobre la carne, o cubra la carne con varias rodajas de fruta.
Time It Right
El tiempo que debe marinar la carne en un ablandador depende del tipo que elija. Por ejemplo, marinar la carne en vino, vinagre o jugo de cítricos no más de dos horas, porque el exceso de acidez tendrá el efecto opuesto de ablandamiento.
En otras palabras, demasiado ácido durante demasiado tiempo endurecerá la carne. Para darle más sabor a la carne, elija una marinada que incluya aceite y ácido, porque el aceite mantendrá la carne húmeda.
