Cuando se trata de refrigerios saludables, las palomitas de maíz simples están en la parte superior de las listas de recomendaciones de la mayoría de los nutricionistas. Las palomitas de maíz, que se comen al aire y se comen solas, son bajas en calorías y grasas y altas en fibra y antioxidantes beneficiosos, especialmente en comparación con otros bocadillos comunes. Las palomitas de maíz son alimentos integrales que se pueden comer como parte de una dieta saludable que incluye al menos seis porciones de granos todos los días.
Caracteristicas
Las palomitas de maíz sin sabor contienen aproximadamente 30 calorías y 1 gramo de fibra por taza. El valor nutricional de otros tipos de productos de palomitas de maíz varía mucho, dependiendo del tipo de ingredientes que se agreguen. Si compra palomitas de maíz en el microondas o en la estufa, revise la etiqueta de información nutricional para ver cuántas calorías, gramos de grasa y miligramos de sal contiene el producto. Para obtener las palomitas de maíz más saludables, compare marcas y variedades y elija las que tengan menos calorías y menos grasa y sal.
Significado
Las palomitas de maíz están en la lista de alimentos integrales incluidos en las Pautas dietéticas para estadounidenses del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Es el cuarto en la lista de granos más comúnmente consumidos en los Estados Unidos, después del trigo integral, la avena integral y el maíz integral. Eso lo convierte en un contribuyente significativo a la ingesta de granos y fibras del estadounidense promedio. Al menos la mitad de las seis porciones diarias de granos recomendadas en las pautas dietéticas deben provenir de granos enteros. Según un estudio publicado en la edición de mayo de 2008 del "Journal of the American Dietetic Association", los consumidores de palomitas de maíz consumen más del doble de granos enteros y más del 22 por ciento más de fibra que las personas que no comen palomitas de maíz.
Beneficios
Además de su papel como alimento rico en fibra que ayuda a promover la salud gastrointestinal, las palomitas de maíz contienen antioxidantes, sustancias que protegen las células del cuerpo del daño que puede provocar enfermedades. En una investigación presentada en la 238ª reunión anual de la American Chemical Society, el profesor de la Universidad de Scranton, Joe Vinson, indicó que las palomitas de maíz contienen más antioxidantes conocidos como polifenoles que cualquier otro bocadillo. En general, el Dr. Vinson descubrió que los granos integrales contienen tantos antioxidantes como las frutas y verduras, mientras que en comparación, los granos refinados y procesados contienen muy pocos.
Nutrientes Adicionales
Aunque las palomitas de maíz no aportan cantidades significativas de ningún nutriente, suministra pequeñas cantidades de las vitaminas B tiamina, niacina, B6 y ácido fólico, y los minerales magnesio, manganeso, fósforo, zinc, cobre y hierro. Una taza de palomitas de maíz proporciona 6 gramos de carbohidratos. La poca grasa que se produce naturalmente en las palomitas de maíz es en forma de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas más saludables. Las palomitas de maíz no contienen grasas saturadas o grasas trans, que se consideran malas para la salud.
Información de expertos
Heli Roy, Ph.D., dietista registrada y profesora asociada en el Departamento de Nutrición y Salud de la Universidad Estatal de Louisiana, dice que las palomitas de maíz sin sal, sin grasa y reventadas por el aire son una merienda económica y saludable que solo se vuelve poco saludable cuando agregamos aceite o mantequilla Además de agregar grasa, poner mantequilla o aceite en las palomitas de maíz puede agregar hasta 90 calorías por taza. En cambio, el Dr. Roy sugiere condimentar las palomitas de maíz con queso rallado bajo en grasa o cebolla o ajo en polvo.
