El potasio es un tipo de mineral y electrolito en el cuerpo que se mantiene mediante la ingesta dietética. El potasio es importante para la función cardíaca, las contracciones musculares y la digestión. El cuerpo de un bebé mantiene una cantidad constante de potasio en el torrente sanguíneo mientras excreta cantidades excesivas a través de la orina. La cantidad normal de potasio en el torrente sanguíneo para un bebé es entre 3.7 y 5.2 miliequivalentes por litro.
Pérdida de potasio
Un bebé con niveles de potasio por debajo de lo normal tiene una afección llamada hipocalemia. Esto ocurre entre los bebés que tienen vómitos o diarrea persistentes. Algunos bebés que están enfermos y que reciben medicamentos diuréticos excretan demasiado potasio del cuerpo a través de la orina, lo que también causa hipocalemia. Según el Penn State Medical Center, los bebés con esta afección pueden tener latidos cardíacos irregulares, debilidad general y fatiga, calambres musculares y parálisis.
Suplementos dietéticos
Los bebés de hasta 6 meses de edad necesitan 500 mg de potasio al día, mientras que los bebés de 6 meses a un año necesitan 700 mg al día. El St. Jude Children's Research Hospital afirma que puede aumentar la ingesta de potasio de su bebé alimentándolo con plátanos, melón, batatas y yogur.
Potasio alto
Los bebés que nacen con problemas renales o suprarrenales pueden tener problemas para filtrar los niveles de potasio, lo que resulta en altas concentraciones de potasio en el torrente sanguíneo. El potasio alto también puede ocurrir por algunas enfermedades, como la enfermedad de Addison o el hipoaldosteronismo, pero es raro entre los bebés. Los síntomas incluyen náuseas, vómitos, diarrea, parálisis muscular y latidos cardíacos irregulares.
Regulación
Algunos bebés que tienen niveles altos de potasio en suero pueden beneficiarse al comer alimentos bajos en potasio. Media taza de puré de manzana contiene 78 mg de potasio, un huevo contiene 55 mg y 1 oz. de queso cheddar contiene solo 28 mg. Consulte con su médico sobre la regulación de la ingesta de potasio de su bebé a través de su dieta.
Bebés prematuros
Los bebés que nacen antes de las 37 semanas de gestación se consideran prematuros. Estos bebés pueden tener sistemas gastrointestinales subdesarrollados que causan dificultad con la digestión. En situaciones de prematuridad extrema, los bebés pueden recibir nutrición a través de líquidos IV hasta que hayan crecido y su sistema gastrointestinal se haya desarrollado. Los médicos monitorean los niveles de electrolitos de los bebés prematuros muy de cerca, incluidos los niveles de potasio. Debido a que el cuerpo de un bebé prematuro es tan frágil, las concentraciones de potasio pueden ser inestables y puede requerir líquidos y medicamentos para equilibrar los niveles.
