Cada macronutriente en su dieta se descompone en un componente más pequeño. Por ejemplo, las proteínas se descomponen en aminoácidos, mientras que los carbohidratos se descomponen en moléculas de glucosa. La única unidad para una molécula de glucosa se llama monosacárido. Cuando los monosacáridos se unen, la molécula se llama polisacárido. Saber cómo cada una de estas moléculas se ajusta a su dieta diaria puede ayudarlo a obtener una mezcla de carbohidratos en su dieta.
Componentes básicos
Los monosacáridos y los polisacáridos están compuestos por un átomo de carbono, dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno. Los monosacáridos solo tienen presentes estos cuatro átomos, mientras que los polisacáridos representan una cadena de monosacáridos unidos entre sí. Debido a que dos monosacáridos unidos forman un disacárido, los polisacáridos deben tener tres monosacáridos o más. Los médicos y los químicos pueden usar una prueba llamada Prueba de Benedicto para reducir los azúcares para indicar la presencia de monosacáridos o polisacáridos en sus alimentos.
Ejemplos
Los monosacáridos son azúcares simples y pueden estar presentes junto con los polisacáridos en los alimentos. Un ejemplo de un alimento que contiene mono y polisacáridos es la manzana. El almidón de polisacárido está presente en la porción externa de la manzana. A medida que la manzana madura, la porción interna pasa de almidón a azúcares monosacáridos simples. El almidón es la principal fuente de almacenamiento de energía en las plantas. Es por eso que comer una manzana antes de que esté madura puede evitar que la manzana sepa tan dulce como normalmente lo hace. La piel externa de la manzana también es un polisacárido conocido como celulosa, que le da a la manzana una textura crujiente y fibrosa. Los monosacáridos están presentes en los alimentos que contienen glucosa, como la miel y los dulces, que pueden proporcionar una fuente de energía rápida para su cuerpo.
Digestión
Su cuerpo descompone constantemente los nutrientes en su dieta en moléculas más pequeñas que sus células pueden usar. Los polisacáridos no son una excepción, y el cuerpo debe descomponerlos en sus componentes de monosacáridos antes de que puedan ser digeridos. Esto significa que los alimentos que contienen monosacáridos le darán energía más rápido que los polisacáridos porque el cuerpo tarda más en descomponerlos.
Porcentaje
Los polisacáridos se encuentran en mayor cantidad en sus alimentos que los monosacáridos. Esto se debe a que los polisacáridos proporcionan estructura y energía a las plantas, que son dos funciones importantes para la vida humana. Sin embargo, los monosacáridos se unen en forma de disacáridos para formar lactosa, un azúcar común que se encuentra en la leche y la sacarosa, también conocido como azúcar de mesa.
