Cuando necesita un suplemento de fibra o un laxante, Metamucil y Benefiber son dos buenas opciones. Están hechos de diferentes ingredientes, pero ambos productos consisten en fibra soluble natural, que previene o alivia el estreñimiento y puede ayudar a reducir el colesterol. Si bien ambos son seguros, no tome Benefiber si debe evitar el gluten, y tenga en cuenta que Metamucil puede causar una reacción alérgica si es sensible al psyllium.
Ingredientes activos
El ingrediente activo en Benefiber es la dextrina de trigo, fibra extraída del almidón de trigo. Metamucil está hecho de semillas de la planta de psyllium. A pesar de sus diferentes fuentes, la dextrina de trigo y el psyllium son fibras solubles. Estas fibras funcionan naturalmente y son el tipo más seguro de laxante, según FamilyDoctor.org. A medida que el psyllium y la dextrina de trigo atraviesan el tracto digestivo, absorben agua y se expanden, creando heces más grandes y suaves. Las heces más grandes provocan la contracción de los músculos que recubren el intestino, lo que ayuda a mantener las heces en movimiento a través de los intestinos.
Prevenir el estreñimiento
La mejor manera de prevenir el estreñimiento es obtener la ingesta diaria recomendada de fibra (25 gramos para las mujeres y 38 gramos para los hombres) a partir de alimentos como frijoles, granos integrales, productos de salvado, verduras y frutas. Sin embargo, los suplementos de dextrina de psyllium y trigo pueden ayudarlo a llenar el vacío si su dieta no cumple con estos objetivos. Dependiendo de si usa polvo, obleas o tabletas, Benefiber y Metamucil proporcionan aproximadamente 3 gramos a 6 gramos de fibra por porción. No consuma más de lo recomendado en el paquete ni use suplementos para exceder su ingesta diaria recomendada de fibra, a menos que esté bajo la supervisión de su médico.
Beneficios más allá de la laxación
Además de su efecto laxante, los ingredientes activos en Metamucil y Benefiber pueden proporcionar otros beneficios para la salud. La fibra soluble es conocida por su capacidad para reducir el colesterol, pero el psyllium se ha estudiado más que la dextrina de trigo. El psyllium puede llevar el mismo reclamo de salud que la avena, indicando que puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca cuando es parte de una dieta baja en grasas. Tanto la dextrina de psyllium como la de trigo son fermentadas por las bacterias buenas en el intestino grueso, según un estudio publicado en el "Journal of Medicinal Food" en agosto de 2010. Esta fermentación produce ácidos grasos de cadena corta que se absorben y se utilizan para obtener energía.
Efectos secundarios potenciales
Ya sea que la fibra provenga de su dieta o suplementos, aumentar repentinamente su ingesta puede causar gases, hinchazón y diarrea. Agregue fibra gradualmente y beba muchos líquidos. Benefiber es bien tolerado, pero es un producto a base de trigo y contiene una cantidad muy pequeña de gluten, así que no lo tome si tiene enfermedad celíaca o intolerancia al gluten. Algunas personas son sensibles al psyllium, en cuyo caso puede causar una reacción alérgica. Si usa la forma de polvo, evite inhalar polvo de psyllium. Deje de tomar laxantes y llame a su médico si tiene problemas para tragar, dolor de estómago intenso, calambres, náuseas, vómitos o estreñimiento que duran más de siete días.
