El potasio es un mineral importante necesario para varias funciones corporales. Ayuda a mantener el equilibrio ácido-base adecuado en el cuerpo, desempeña un papel en la digestión de proteínas y carbohidratos, ayuda al corazón a mantener un ritmo regular y apoya el crecimiento muscular. Los niveles bajos de potasio pueden provocar una variedad de síntomas y, en casos graves, pueden ser potencialmente mortales. Si experimenta mareos u otros síntomas y cree que su potasio es demasiado bajo, consulte a su médico que puede confirmar un diagnóstico y hacer recomendaciones de tratamiento.
Hipocalemia
Un simple análisis de sangre puede ayudar a determinar si tiene hipocalemia, un nivel bajo de potasio en la sangre. Un rango normal es entre 3.7 a 5.2 mEq / L, o miliequivalentes por litro. Un nivel de menos de 2.5 mEq / L se considera potencialmente mortal. El bajo nivel de potasio puede causar síntomas como estreñimiento, fatiga, debilidad muscular, espasmos, parálisis y ritmos cardíacos irregulares, dice MedlinePlus. Si aparecen los síntomas anteriores u otros, es importante buscar atención médica para evitar complicaciones graves.
Arritmias
Hay muchos tipos diferentes de arritmia. Algunos hacen que el corazón lata demasiado rápido, mientras que otros lo hacen demasiado lento o incluso se saltan los latidos. Todos los tipos de arritmia pueden causar una amplia variedad de síntomas, incluidos mareos y desmayos, señala el Texas Heart Institute. Un ritmo cardíaco irregular por cualquier causa también puede estar acompañado de dificultad para respirar, dolor en el pecho y sudoración.
Causas
Diversas situaciones pueden causar niveles bajos de potasio. Esto incluye diarrea y vómitos excesivos o prolongados, mala alimentación, uso excesivo de laxantes y medicamentos como diuréticos, señala MedlinePlus.com. Dado que los riñones son responsables de mantener el nivel adecuado de potasio en la sangre, cualquier tipo de enfermedad renal también puede causar hipocalemia. Además, las glándulas suprarrenales secretan hormonas que ayudan a regular el nivel de potasio en la sangre y las afecciones médicas, como el aldosteronismo primario en el que las glándulas suprarrenales producen demasiada aldosterona, pueden hacer que pierda potasio. Dado que el potasio se encuentra en muchos alimentos, las deficiencias debido a la dieta son raras y generalmente solo se observan en aquellos que restringen severamente su ingesta de alimentos o sufren un trastorno alimentario.
Fuentes
La mayoría de los adultos necesitan alrededor de 2, 000 miligramos de potasio todos los días. Para ayudar a alcanzar este objetivo, el Centro Médico de la Universidad de Maryland sugiere consumir plátanos, jugos cítricos, aguacates, melones, tomates, papas, habas, lenguado, salmón, bacalao, pollo y otras carnes. Dado que la cantidad de potasio que debe estar presente en la sangre depende en parte de la cantidad de sodio que hay en la sangre, es importante restringir la ingesta de sodio cuando se intenta aumentar la ingesta de potasio. Para alcanzar sus necesidades de potasio, agregue tomates y productos de tomate a su dieta, ya que pueden contener entre 1.100 y 2.600 miligramos por taza. La mayoría de los frijoles tienen 800 a 1, 000 miligramos de potasio por taza; una taza de toronja o jugo de naranja puede contener entre 1, 000 y 1, 600 miligramos y las papas tienen un poco más de 1, 000 miligramos por papa. En comparación, un plátano mediano solo tiene alrededor de 300 a 400 miligramos de potasio.
Suplementos
Así como hay muchas causas posibles de niveles bajos de potasio, existen muchas causas de mareos, por lo que es importante diagnosticar adecuadamente la causa subyacente. Además, un nivel demasiado alto de potasio o hipercalemia también puede ser mortal, por lo que es importante tomar suplementos solo bajo el cuidado de un médico. Los síntomas de la hipercalemia son similares a los de la hipocalemia, por lo que es necesario hacerse análisis de sangre para ver dónde están sus niveles de potasio. Su médico puede realizar pruebas para determinar si hay condiciones médicas subyacentes que requieren tratamiento o si los cambios en su dieta son suficientes.
