La bebida de moda con un "hongo flotante" ha estado en las rondas de celebridades estadounidenses, según Michele Berman, MD, pero se ha utilizado en otras partes del mundo durante siglos. El té de Kombucha, una mezcla fermentada de azúcar, bacterias y levadura, tiene muchos usos medicinales reputados y beneficios generales para la salud. Si siempre está buscando formas sabrosas de proporcionar más nutrición a sus hijos, podría haber intentado agregar té de kombucha a su dieta diaria.
Té de champiñones
Realmente no está hecho de un hongo, pero el té de kombucha comienza con una colonia cultivada de bacterias y levaduras que se asemeja a un hongo ancho, plano y gomoso. En la arena cervecera kombucha, esta colonia de inicio se conoce como "la madre". Agrega azúcar y té verde o negro a la madre, y aproximadamente una semana después el resultado fermentado es un líquido claro, ámbar, ligeramente efervescente con una gran cantidad de ácidos orgánicos: la Sociedad Americana del Cáncer enumera acetato de etilo, ácido acético y lactato, así como algunas vitaminas B y alcohol. Puedes comprar kombucha o hacerlo en casa. Varias marcas preparadas mezclan el té de kombucha, que se dice que tiene un sabor similar al vinagre, con jugos de frutas y otros ingredientes aromatizantes.
Beneficios reclamados
La historia de cómo un té de vinagre, incluso según se informa "de sabor funky", se hizo popular en los Estados Unidos se basa principalmente en sus supuestas propiedades curativas más que en su sabor. La lista de beneficios de salud reportados es larga. La doctora en medicina naturista Janet McKenzie, ND, dice que algunos de los impactos positivos atribuidos a la kombucha incluyen memoria mejorada, síntomas y signos reducidos de síndrome premenstrual, reumatismo, envejecimiento, anorexia, SIDA, cáncer e hipertensión, y recuentos mejorados de células T, sistema inmunológico y metabolismo. El Dr. McKenzie agrega que algunas de estas supuestas mejoras en realidad podrían atribuirse al té que se usa para la fermentación del cultivo, en lugar de las propiedades de la "madre" en sí.
Escasa evidencia
El Dr. McKenzie dice que la evidencia científica de las declaraciones de propiedades saludables del té de kombucha es limitada. El Dr. Michael Wald, director de Servicios Nutricionales de Integrated Medicine & Nutrition, está de acuerdo en que "no existe una ciencia sólida sobre los beneficios de Kombucha", y como resultado no haría una recomendación sólida para su uso por parte de ningún paciente de cualquier edad. MayoClinic.com informa que prácticamente todos los beneficios de kombucha se basan en informes personales y estudios de laboratorio y animales y no "un solo ensayo en humanos reportado en una revista médica importante". La Sociedad Estadounidense del Cáncer agrega que, si bien no se han publicado estudios en humanos para respaldar las declaraciones de propiedades saludables del té de kombucha, ha habido informes desafortunados de reacciones adversas e incluso la muerte relacionadas con su uso.
Precaución documentada
Las muertes que se cree que están relacionadas con el consumo de té de kombucha han resultado de la acidosis láctica, un aumento anormal de los niveles de ácido en los fluidos corporales. Parte de la razón de las afirmaciones inestables de la kombucha podría ser que, como algunos otros medicamentos nutricionales, técnicamente se clasifica como un suplemento nutricional. Dado que no se considera un alimento o una droga, el Departamento de Agricultura de los EE. UU. O la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. No evalúan la kombucha de forma rutinaria. El pediatra de la ciudad de Nueva York, el Dr. Anatoly Belilovsky, dice que el té de kombucha no ha sido bien estudiado ni en adultos ni en niños, y debido a su naturaleza casera, "su composición es bastante variable". El Dr. Belilovsky agrega: "Al igual que con cualquier producto orgánico, ha habido informes de reacciones alérgicas, así como de toxicidad en los pulmones, el hígado y los factores de coagulación sanguínea". El experto en nutrición Michael Dr. Wald, un defensor del uso holístico de las terapias combinadas que incluyen alimentos, dice que "algunos estudios sugieren que este complejo compuesto no debe ser tomado por aquellos que toman simultáneamente la terapia de reemplazo hormonal". Otra preocupación sobre la kombucha, según el Dr. McKenzie, es su alto potencial de contaminación con microorganismos patógenos como el aspergillus y el ántrax. Además, dado que es altamente ácido y casero, el té de kombucha puede contaminarse con sustancias inorgánicas como el plomo si se prepara en recipientes de grado no alimenticio.
Niños y Kombucha
Las preguntas básicas de seguridad, como los altos riesgos de contaminación, son las que hacen que los profesionales de la salud no recomienden el té de kombucha, especialmente para los niños. El Dr. McKenzie dice, por ejemplo: "Debido al riesgo de contaminación, su naturaleza ácida, su contenido de cafeína y alcohol, cuestiono la sabiduría de dar kombucha a los niños. Si el objetivo es el apoyo inmunitario o la suplementación con vitamina B, hay más seguridad formas de lograrlos ". Otro especialista en medicina integral está de acuerdo: Joan Boccino, MS, L.Ac., dice que el té de kombucha generalmente no es el mejor para los niños, especialmente los menores de 7 años. Ella explica: "El sistema digestivo de un niño es inmaduro y los ácidos, azúcares, cafeína, los alcoholes y las bacterias que se encuentran en las diferentes cervezas pueden ser demasiado para el intestino joven. Con frecuencia, también, la kombucha se elabora con miel, que no debe administrarse a bebés menores de 1 año debido al riesgo de botulismo ".
