Muchas mujeres embarazadas se preocupan por la seguridad de la cafeína y cambian a café descafeinado. Pero luego se enteran de que se usó un químico llamado acetato de etilo para eliminar la cafeína y se preguntan si es seguro durante el embarazo. Si bien la información disponible indica que está bien disfrutar una cantidad moderada de café descafeinado durante el embarazo, la mejor manera de asegurarse de que sea seguro para usted es hablar con su médico.
Acetato de etilo
El acetato de etilo es un líquido incoloro que tiene un olor afrutado y es responsable del olor de las frutas, como los plátanos y las peras. Además de ser un solvente que descafeina el café, el acetato de etilo se usa para dar sabor a los alimentos y se agrega a pinturas, pegamentos, quitaesmaltes, tintas de impresión y perfumes. La exposición a los vapores de acetato de etilo puede molestar sus ojos y puede irritar la piel, pero no se sabe que cause una respuesta alérgica. Se producen problemas de salud potencialmente graves a concentraciones muy altas de la sustancia química que exceden las utilizadas comercialmente.
Café descafeinado
El café se descafeina con acetato de etilo sumergiendo primero los granos de café verde en agua, lo que suaviza los granos y disuelve la cafeína. El agua ahora contiene toda la cafeína, por lo que se agrega acetato de etilo al agua y la cafeína se une al químico. Cuando se calienta el agua, el acetato de etilo se evapora, llevándose la cafeína. Luego los granos se vuelven a poner en el agua y reabsorben la humedad y los aceites de café. Este proceso se llama descafeinación indirecta porque los granos no entran en contacto con el acetato de etilo. El producto final a menudo se etiqueta como "descafeinado naturalmente". Los granos de café descafeinados deben contener menos del 0.1 por ciento de cafeína, según la Organización Internacional del Café.
Café durante el embarazo
La cafeína es un conocido estimulante del sistema nervioso central que es seguro para la mayoría de las personas siempre que no tengan más de 300 miligramos diarios, según la Universidad de Illinois. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda un consumo moderado de no más de 200 miligramos diarios para mujeres embarazadas. Una taza de 8 onzas de café descafeinado contiene de 9 a 12 miligramos, de acuerdo con MayoClinic.com.
Un estudio publicado en la edición de diciembre de 2011 del European Journal of Obstetrics, Gynecology and Reproductive Biology concluyó que la ingesta de cafeína de no más de 300 miligramos por día no afectaba el embarazo o la condición del bebé recién nacido. En la edición de junio de 2010 del American Journal of Clinical Nutrition, los investigadores concluyeron que consumir 540 miligramos o más de cafeína al día afectaba el peso y la longitud de los recién nacidos.
Consideraciones de seguridad
Se sigue estudiando el efecto de la cafeína durante el embarazo, pero no hay estudios que evalúen el efecto del café descafeinado con acetato de etilo. En abril de 2011, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) determinó que el acetato de etilo se puede usar de manera segura como aditivo alimentario. Sin embargo, la FDA también prueba los productos farmacéuticos para su uso seguro durante el embarazo y clasifica el acetato de etilo como grupo C. Esto significa que los estudios han demostrado un efecto adverso en animales, pero la investigación no se ha completado con personas.
