El vinagre de manzana (ACV), un líquido de siglos de antigüedad, ha sido aclamado como un tratamiento natural para curar todo tipo de afecciones de salud. Pero, ¿son sus propiedades curativas un hecho o un folklore?
La bebida fermentada hecha de manzanas se somete a un proceso de dos pasos en el que los azúcares naturales del jugo se convierten primero en alcohol y luego en ácido acético. El ACV sin filtrar, etiquetado como "con la madre", contiene hebras oscuras y turbias de enzimas, proteínas, vitaminas B, probióticos y antioxidantes de origen vegetal llamados polifenoles. Según la Medicina de la Universidad de Chicago, estos nutrientes son los responsables de los beneficios para la salud de ACV.
"El vinagre se ha relacionado con todo, desde el tratamiento de enfermedades hasta la limpieza de muebles y la desintoxicación", dijo Keri Glassman, RD, fundadora de Nutritious Life, a LIVESTRONG.com. "ACV, en particular, a menudo se promociona como una cura para la salud, con numerosos beneficios. Pero la mayoría de estas afirmaciones no están respaldadas por investigaciones".
De hecho, la mayoría de los estudios sobre los posibles beneficios para la salud del ACV han sido pequeños y muchos de los experimentos se han realizado en animales. Aquí están los datos más recientes de ACV que involucran humanos.
Vinagre de Sidra de Manzana y Pérdida de Peso
Hay evidencia limitada para apoyar la llamada "dieta de vinagre de sidra de manzana". Un pequeño estudio de abril de 2018 publicado en el Journal of Functional Foods separó a 39 adultos en dos grupos. El primer grupo recibió instrucciones de tomar una cucharada de ACV durante el almuerzo y la cena, al tiempo que reducía su ingesta diaria total de alimentos en 250 calorías. El segundo grupo, el grupo de control, solo redujo sus calorías totales y no tomó ningún ACV.
Después de 12 semanas, los investigadores descubrieron que los bebedores de ACV habían "reducido significativamente" su peso corporal en un promedio de 8.8 libras. El otro grupo también perdió peso, pero su pérdida de peso promedio fue de solo 5 libras. Los autores del estudio también informaron que los participantes que tomaron ACV mostraron una disminución en el apetito, una disminución en los niveles generales de colesterol y un aumento en el colesterol "bueno" (HDL).
Hay otra investigación que respalda un posible vínculo entre el vinagre y el apetito suprimido y, por lo tanto, el control de peso. Según una revisión científica publicada en la edición de agosto de 2016 de Molecular Nutrition & Food Research , se demostró que el vinagre condujo a una serie de mecanismos que resultaron en una mayor saciedad y una menor ingesta de alimentos, pero solo entre las personas que no vivían con diabetes tipo 2. (Nota: todos los vinagres parecen tener este efecto, no solo ACV).
El resultado final: "¿Es el vinagre de manzana un milagro para perder peso? De ninguna manera", dijo a LIVESTRONG.com Erin Palinski-Wade, RD, CDE y autora de la Dieta para la diabetes de 2 días . "¿Podría ayudar a frenar los antojos y mantenerte lleno por más tiempo? Quizás sea así".
Vinagre de manzana y diabetes
Algunos científicos han examinado los posibles efectos que el ACV puede tener sobre los niveles de glucosa en sangre en personas que viven con diabetes. "Un estudio encontró que una cucharada de ACV antes de las comidas redujo los niveles de glucosa en sangre en adultos con riesgo de diabetes tipo 2", dice Glassman. Es importante tener en cuenta que este estudio piloto de 12 semanas en la edición de octubre de 2013 del Journal of Functional Foods estaba compuesto por solo 14 adultos.
Palinski-Wade cita otro estudio, que se centra en los efectos del vinagre sobre los niveles de glucosa e insulina posprandiales. Los resultados sugieren que el ACV y otros vinagres pueden ayudar a las personas con diabetes a mejorar su control glucémico, según el metanálisis publicado en la edición de mayo de 2017 de Diabetes Research and Clinical Practice. Y un pequeño estudio publicado en mayo de 2015 en el Journal of Diabetes Research encontró resultados similares.
"No es necesario tener diabetes o prediabetes para obtener los beneficios que conlleva evitar los picos de azúcar en la sangre", dice Palinski-Wade. "El ACV puede ser beneficioso para las personas con diabetes y para aquellos que desean promover la salud".
Glassman está de acuerdo: "Los estudios sugieren que el vinagre juega un papel en la descomposición de los carbohidratos, particularmente los almidones", afirma. "Con el tiempo, eso también podría contribuir a un programa de pérdida de peso efectivo en ciertas personas. Pero está muy lejos de 'Bebe esto, baja de peso'".
Vinagre de manzana y colesterol
El estudio de la revista Journal of Functional Foods de abril de 2018 encontró una posible asociación entre ACV y niveles más saludables de colesterol. Del mismo modo, investigadores médicos de Irán analizaron el efecto de ACV en personas que han sido diagnosticadas con hiperlipidemia, también conocida como colesterol alto.
Al concluir el experimento de ocho semanas, los participantes mostraron una "reducción significativa" en los niveles múltiples de lípidos en la sangre, incluidos el colesterol total, los triglicéridos y el colesterol LDL ("malo"). Sin embargo, si bien los resultados de las pruebas de los voluntarios también mostraron un aumento en los niveles de colesterol HDL, los autores declararon que la mejora no fue estadísticamente significativa, según el estudio de 2012 en Life Science Journal .
Tenga en cuenta que el último estudio también fue muy pequeño, con solo 19 personas. Además, los investigadores se refirieron a su investigación como un "cuasi-experimento", lo que significa que los grupos de control y tratamiento diferían en términos de tratamientos administrados, así como en otras formas, según las Conexiones de Investigación.
La línea de fondo
Debido a su alta acidez, consumir demasiado ACV puede tener efectos secundarios negativos, como malestar estomacal, caries y daño tisular al esófago. La Universidad de Washington recomienda tomar no más de dos cucharadas de ACV por día.
"Desafortunadamente, el vinagre no es un líquido milagroso", señala Glassman. Sin embargo, ella concluye que es un condimento saludable bajo en calorías, y recomienda espolvorear una porción de ACV en ensaladas y platos de verduras.
"Agregar vinagre a tu rutina diaria ciertamente no va a doler, y si te hace comer más verduras, incluso mejor", dice ella. "Otra ventaja: puede usarlo en lugar de sal para agregar sabor, lo que ayudará a mantener a raya la hinchazón del vientre".
