El factor intrínseco, o IF, es un compuesto similar a una enzima producido por las células parietales en el estómago. Se requiere absorber la vitamina B-12 en la dieta dentro de los intestinos. A medida que las personas envejecen, muchas pierden la función de sus células parietales, lo que reduce la producción de IF y ácido clorhídrico. Sin suficiente IF y ácido clorhídrico, se desarrolla anemia, que es consecuencia de la deficiencia de B-12. El tratamiento de la anemia generalmente implica suplementos sublinguales de B-12 o inyecciones de B-12, que no dependen del IF para su absorción. También puede comprar tabletas B-12 orales con IF derivado de animales, aunque se han observado ciertos efectos secundarios y problemas con estos suplementos.
Factor intrínseco
IF es una glicoproteína que se produce en el estómago, pero no se une a la vitamina B-12 hasta que llega al intestino delgado. Después de algunas reacciones bioquímicas, IF libera B-12 al final de su íleon, donde puede salir de las células epiteliales e ingresar a su hígado para su procesamiento y almacenamiento. IF funciona mejor en un ambiente más neutral, no en los confines altamente ácidos de su estómago. Según "Bioquímica funcional en salud y enfermedad", la producción reducida de IF es común con el envejecimiento, pero también está relacionada con la cirugía de estómago, cáncer, úlceras, parásitos y alcoholismo. La anemia perniciosa hace que se produzcan anticuerpos que atacan a las células parietales y destruyen la IF, lo que conduce a una deficiencia de B-12.
Tratamientos Comunes
La falta de B-12 finalmente causa síntomas graves que involucran glóbulos rojos malformados, metabolismo reducido y problemas del sistema nervioso central que imitan la enfermedad de Alzheimer, principalmente pérdida de memoria a corto plazo, cognición reducida, depresión y pérdida de habilidades motoras. Si no está produciendo suficiente IF, entonces no puede beneficiarse de un suplemento de B-12 oral de baja dosis porque no se absorberá a través de la pared del intestino delgado. Como tal, las inyecciones regulares de B-12 y las tabletas sublinguales de B-12 especialmente formuladas son los principales métodos para superar una deficiencia de IF, como explica Miriam Rosenthal, autora de "Bioquímica médica: metabolismo humano en la salud y la enfermedad".
Factor intrínseco suplementario
Algunos suplementos orales de B-12 en el mercado incluyen factor intrínseco derivado de fuentes animales, generalmente cerdos o vacas. Estos suplementos también pueden contener ácido fólico, hierro, vitamina C o ácido clorhídrico. Algunas investigaciones implican hacer IF basada en plantas usando ADN humano recombinante, pero IF obtenido de cerdos o vacas se usa en suplementos vitamínicos y la prueba de Schillings, que evalúa la secreción natural de IF del estómago, de acuerdo con "Bioquímica y enfermedad humana" (Referencia 3)
Efectos secundarios
Según la "Guía de suplementos nutricionales" de Benjamin Caballero, en estudios en los que los pacientes con anemia perniciosa recibieron suplementos orales que contenían B-12 e IF, algunos pacientes desarrollaron anticuerpos contra el IF extraño, no absorbieron el B-12 y desarrollaron calambres estomacales moderados a severos. La administración de IF animal a humanos también es una preocupación debido a la posible contaminación o transmisión patógena. Según la "PDR para suplementos nutricionales", la administración de IF con B-12 puede mejorar su absorción, pero solo en dosis bajas, ya que dosis mucho más altas de lo fisiológicamente normal en realidad afectan la absorción de B-12 porque reduce la disponibilidad de cobalamina libre. No se mencionan las dosis más apropiadas, pero la mayoría de los suplementos contienen entre 20 y 40 mg de IF por tableta. Se necesitan más estudios para determinar la seguridad y la eficacia del uso de IF derivada de animales. Consulte con su médico si sospecha que tiene deficiencia de IF o B-12.
