El reflujo ácido es una condición en la cual el contenido de su estómago fluye hacia atrás hacia el esófago, el tubo que conecta la garganta y el estómago. Aunque los síntomas típicos incluyen acidez estomacal o una sensación de ardor en la garganta, casi el 50 por ciento de las personas con reflujo ácido a largo plazo también luchan con el mal aliento, según un estudio de julio de 2008 publicado en el "Journal of Oral Pathology and Medicine". La buena noticia es que hay pasos que puede seguir para mejorar su respiración, comenzando con la higiene oral para limpiar y refrescar su boca. Además, el tratamiento eficaz de su reflujo ácido a través de medidas de estilo de vida y medicamentos es la forma de tratar este problema en su origen.
Enjuague y gárgaras
Cuando tiene reflujo ácido, una buena higiene bucal puede ayudar a mejorar los malos olores que surgen del contenido del estómago regurgitado y los gases eructados que han subido al esófago y la boca. Hacer gárgaras con un enjuague bucal con sabor puede enmascarar al menos temporalmente este mal aliento. Las bacterias bucales y sus productos de desecho también son responsables de los olores desagradables en la boca, y enjuagarse con un enjuague bucal eficaz puede ser beneficioso. Los ingredientes del enjuague bucal clorhexidina o cetilpiridinio pueden ayudar a controlar esta bacteria dañina, y los enjuagues bucales que contienen dióxido de cloro y zinc ayudan a neutralizar los compuestos de azufre malolientes que estas bacterias crean en la boca.
Cepillado y uso de hilo dental
Cepillarse los dientes y la lengua después de las comidas, limpiarse las dentaduras postizas, si corresponde, y usar hilo dental entre los dientes diariamente también puede minimizar los olores y mantener la boca limpia. La mayoría de las bacterias que crean olor en la boca viven en la lengua, por lo que cepillarse bien la lengua puede ser una estrategia efectiva para controlar el mal aliento. El grado en que el reflujo ácido afecta los olores del aliento puede estar relacionado con la gravedad de la afección. Sin embargo, una buena higiene oral es importante para contrarrestar el mal aliento, ya sea que el reflujo ácido sea lo suficientemente leve o grave como para ser clasificado como enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE.
Cambios en el estilo de vida
Controlar el reflujo ácido es una estrategia importante para prevenir el mal aliento que esta afección puede causar. Ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas de acidez estomacal. De acuerdo con las recomendaciones de 2013 del "American College of Gastroenterology", la pérdida de peso puede ser una forma efectiva de controlar y mejorar el reflujo ácido. Además, estas pautas recomiendan esperar de 2 a 3 horas después de una comida antes de acostarse y dormir con la cabecera de la cama ligeramente elevada. Otros cambios en el estilo de vida, como masticar chicle para estimular la producción de saliva y no fumar, también pueden ayudar a mantener a raya el mal aliento.
Medicamentos
Su médico puede recomendar medicamentos para ayudar a controlar su reflujo, que a su vez puede ayudar a minimizar o prevenir el mal aliento asociado. Los ejemplos de medicamentos utilizados para el reflujo incluyen antiácidos, que ayudan a neutralizar el ácido producido por el estómago, e inhibidores de la bomba de protones y antagonistas de los receptores de histamina 2, a menudo llamados reductores de ácido o bloqueadores de ácido, ya que en realidad reducen la cantidad de ácido producido. Aunque muchos de los medicamentos utilizados para tratar el reflujo ácido están disponibles sin receta, es importante trabajar con su médico en una estrategia de medicamentos para controlar sus síntomas.
Advertencias
Además de sus efectos en la respiración, el reflujo ácido puede erosionar los dientes y el tejido oral. Asegúrese de ver a su dentista para exámenes y limpiezas regulares y si siente algún dolor en la boca. Si tiene episodios frecuentes de acidez estomacal que requieren medicamentos, consulte a su médico para determinar si tiene enfermedad por reflujo gastroesofágico. También comuníquese con su médico si experimenta cualquier otro síntoma preocupante de reflujo ácido no controlado, como ronquera, tos crónica o infecciones persistentes de oído y sinusitis. Busque atención médica inmediata si experimenta dolor de pecho persistente, especialmente si está acompañado de falta de aliento, dolor de mandíbula o dolor de brazo, ya que los síntomas de acidez estomacal y un ataque cardíaco pueden ser similares.
Asesor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
