Es posible que haya notado que una comida rica en grasas permanece más tiempo en el estómago que una comida baja en grasas. El tiempo que transcurre hasta que se absorbe la grasa de los alimentos depende de la composición de nutrientes de la comida y puede variar significativamente de una persona a otra. Cuanto mayor es el contenido de grasa de una comida, más tiempo se tarda en alcanzar la digestión y absorción completas. Si está sano y no tiene problemas digestivos, la absorción completa de grasa en la dieta de una comida promedio generalmente ocurre en aproximadamente ocho horas.
Vaciado Estomacal
Antes de que la grasa pueda descomponerse y absorberse, los alimentos que consume deben procesarse en el estómago y pasar al intestino delgado. Muchos factores de una comida afectan la tasa de vaciado del estómago, incluida la consistencia de los alimentos, el volumen de alimentos que consume y los porcentajes relativos de proteínas, carbohidratos y grasas en la comida. Los factores hormonales, del sistema nervioso y físicos también afectan la tasa de vaciado estomacal o gástrico. Las grasas se vacían del estómago más lentamente que los carbohidratos y las proteínas. Por lo general, su estómago vacía una comida sólida que contiene una mezcla de grasas, proteínas y carbohidratos en aproximadamente cuatro a cinco horas.
Digestión
A medida que los alimentos procesados ingresan al intestino delgado, se mezclan con las enzimas digestivas del páncreas y la bilis de la vesícula biliar. La bilis solubiliza las grasas de su dieta, lo que permite su descomposición por la enzima pancreática lipasa. Las células que recubren las porciones media y distal del intestino delgado absorben las grasas digeridas y las transfieren al torrente sanguíneo.
Momento de la absorción de grasas
La grasa es un nutriente rico en energía que su sistema digestivo trabaja para capturar de la manera más completa posible. Cuando come una comida con una pequeña cantidad de grasa, la digestión y la absorción ocurren relativamente rápido una vez que la comida llega al intestino delgado. Su sistema gastrointestinal requiere más tiempo para descomponer una comida rica en grasas. Aunque existe una gran variabilidad, la grasa de una comida típica pasa por los procesos digestivos y de absorción en aproximadamente tres horas después de ingresar al intestino delgado. Los restos no digeridos de una comida continúan en su intestino grueso o colon, donde eventualmente pasarán de su cuerpo como heces.
Condiciones que retrasan la absorción de grasa
Varias afecciones y enfermedades médicas retrasan la digestión y absorción de grasas. El daño a los nervios debido a la diabetes o una enfermedad neurológica puede retrasar significativamente el vaciado gástrico y el movimiento de los alimentos a través de los intestinos. La ansiedad también puede retrasar la digestión y absorción de alimentos. La obstrucción mecánica causada por úlceras en el intestino delgado también puede interferir con el paso de los alimentos desde el estómago, retrasando la digestión y absorción de grasas.
