Si le preocupan sus niveles de grasa corporal, tiene algunas opciones que podrían ayudarlo a determinar en qué parte de la escala se encuentra, desde "saludable" hasta "obeso". El índice de masa corporal, o IMC, le da una estimación muy aproximada de si tiene un peso saludable o no. Una máquina portátil de análisis de impedancia bioeléctrica utiliza pequeñas señales eléctricas para estimar los niveles de grasa corporal. Sin embargo, para mediciones más precisas, es mejor consultar a un profesional.
Propina
Las máquinas portátiles de IMC utilizan la impedancia bioeléctrica, pasan una señal a través de su cuerpo y miden el tiempo que se tarda en viajar a través de diferentes tipos de tejido.
Conceptos básicos de IMC
El IMC se calcula usando solo su peso y altura, por lo que es solo una estimación de si es probable que se ajuste al rango de peso saludable. Cualquier IMC entre 18.5 y 24.9 lo coloca dentro del rango normal, mientras que algo más alto que esto indica que puede tener sobrepeso.
Por ejemplo, si mide 5 pies, 7 pulgadas de alto, se lo considera un peso saludable si pesa entre 121 y 153 libras. Sin embargo, esta medida no tiene en cuenta la cantidad de músculo que tiene una persona, y puede sobreestimar la grasa en personas muy musculosas o subestimar en personas de edad avanzada.
Máquinas de IMC y grasa corporal
Las máquinas de mano que a veces se usan para medir la grasa corporal dependen de la impedancia bioeléctrica, que calcula la grasa corporal mediante una señal eléctrica indolora que se envía a través de su cuerpo.
Debido a que toma diferentes cantidades de tiempo para que la señal pase a través de la grasa, los músculos, los huesos y el agua, el tiempo que tarda en moverse de un lado a otro del cuerpo puede usarse para estimar la grasa corporal. La señal eléctrica pasa fácilmente a través del agua, pasa un poco más lentamente a través de los músculos y los huesos y se ralentiza aún más cuando pasa a través de la grasa. Por lo tanto, cuanto más músculo y menos grasa tenga, más rápido llegará la señal al otro lado de su cuerpo.
Las ecuaciones utilizadas para esto tienen en cuenta su género, peso, altura y nivel de actividad, ya que todos estos factores pueden afectar la composición corporal. Puede comprar básculas que usan este tipo de tecnología, así como dispositivos portátiles que miden de mano a pierna, dedo a dedo, mano a mano o pierna a pierna. El rango saludable de grasa corporal para las mujeres es entre 19 y 32 por ciento; para los hombres, es del 16 al 25 por ciento.
Precisión de máquinas manuales
Varios factores pueden afectar la precisión de los dispositivos portátiles BIA disponibles para los consumidores, y algunas mediciones de dispositivos son más precisas que otras. Los que miden de pierna a pierna son más precisos que los que van de mano en mano o de dedo a dedo, según un estudio publicado en el International Journal of Exercise Science en 2011.
Aunque no son tan fáciles de encontrar, los que miden de pierna a brazo son aún más precisos, señala la especialista en nutrición médica Dra. Melina Jampolis en un artículo publicado en el sitio web de CNN en 2011. Esto se debe a que este tipo de dispositivo también mide la grasa abdominal, mientras que los dispositivos mano a mano y pierna a pierna no.
Tome sus medidas a la misma hora todos los días, y no lo haga inmediatamente después de beber o comer, a primera hora de la mañana o poco después de terminar un entrenamiento. Sus niveles de hidratación pueden afectar la lectura de grasa corporal, por lo que si está deshidratado un día y sobrehidratado al día siguiente, verá resultados inconsistentes. Los cambios en la temperatura de la piel también pueden afectar los resultados, al igual que la menstruación y ciertas afecciones médicas.
Alternativas a la máquina de IMC
Las máquinas portátiles BIA no son necesariamente la forma más precisa de medir sus niveles de grasa corporal. Otra forma económica y portátil de hacer esto es usar una herramienta llamada pinza para doblar la piel para pellizcar entre tres y siete lugares diferentes de su cuerpo para medir la cantidad de grasa que hay debajo de la piel. Estas medidas se conectan a una ecuación para tener una buena idea de cuánta grasa tiene en general.
Se descubrió que los calibradores de pliegues cutáneos eran más precisos que las máquinas BIA de mano para medir la grasa corporal en el estudio International Journal of Exercise Science. Sin embargo, esto solo es cierto si la persona que usa las pinzas ha sido entrenada adecuadamente, ya que es fácil obtener un pellizco inexacto que causaría una sobreestimación de la grasa corporal. Este tipo de prueba no es tan precisa en personas que son muy obesas, y no se puede usar para medir la grasa abdominal más peligrosa, que no solo está debajo de la piel.
Pesaje subacuático, resonancia magnética y tomografía computarizada son formas muy precisas de medir la grasa corporal. Algunas clínicas también usan otros equipos especializados, como los escáneres corporales de tipo rayos X, para medir los niveles de grasa corporal. Sin embargo, estos tipos de prueba, que son muy caros, no están ampliamente disponibles para personas sin receta médica.
