Cuando hace ejercicio aeróbico, sus músculos consumen más oxígeno y producen más dióxido de carbono que en reposo. Estos gases se intercambian con la atmósfera cuando se respira. Esto significa que durante una sesión de ejercicio aeróbico, debe respirar más y cuando se encuentra esta sobrecarga de manera regular, se altera la forma en que respira.
Ventilación minuto
La ventilación por minuto es el volumen de aire que respira en un minuto. La ventilación minuto se mide en litros y se puede calcular multiplicando el volumen corriente por la frecuencia respiratoria. El volumen corriente es el volumen de aire que inhala con cada respiración y la frecuencia respiratoria es la cantidad de respiraciones que toma cada minuto. Durante la respiración tranquila normal en reposo, la ventilación minuto típica de 6 litros se logra mediante un volumen corriente de 0, 5 litros y una frecuencia respiratoria de 12 respiraciones por minuto.
Durante el ejercicio
La ventilación minuto aumenta durante el ejercicio porque aumentan tanto el volumen corriente como la frecuencia respiratoria. A intensidades de ejercicio relativamente bajas, el volumen corriente y la frecuencia respiratoria aumentan proporcionalmente. Sin embargo, a intensidades relativas más altas, el volumen corriente alcanza una meseta y los aumentos adicionales en la ventilación minuto dependen exclusivamente del aumento de la frecuencia respiratoria. Durante el ejercicio extenuante, los adultos jóvenes sanos suelen respirar de 35 a 45 veces por minuto y algunos atletas de resistencia de élite respiran entre 60 y 70 veces. Se han observado valores mínimos de ventilación de 200 litros en atletas durante el ejercicio máximo en bicicleta.
Capacidad Ventilatoria
El oxígeno se transporta a los músculos y la sangre transporta el dióxido de carbono fuera de los músculos. El intercambio real de estos gases con el aire que respira se produce en los pulmones. La sangre circula a través de los pulmones por el sistema cardiovascular. En términos generales, en la mayoría de las personas, la capacidad de sus pulmones supera con creces la capacidad de su sistema cardiovascular. Por ejemplo, como lo explicó Dale Brown de la Universidad Estatal de Illinois en "Ejercicio y Ciencias del Deporte", un aumento de cuatro a cinco veces en la frecuencia respiratoria y un aumento de cinco a siete veces en el volumen corriente durante el ejercicio en comparación con el descanso proporcionan el potencial para elevar la ventilación por minuto a 20 a 30 veces el valor de reposo. Esto supera con creces el aumento en la cantidad de sangre que puede circular a través de los pulmones durante el ejercicio, que generalmente es de cinco a siete veces el valor en reposo. Esto significa que su sistema cardiovascular es el factor limitante y no habrá sobrecarga en sus pulmones que los obligue a aumentar su capacidad con el tiempo debido al ejercicio aeróbico regular.
Eficiencia Ventilatoria
El ejercicio aeróbico regular puede no alterar la cantidad máxima de aire que puede respirar, pero mejora la forma en que mueve el aire que necesita. Con cualquier frecuencia de trabajo submáxima, ventilará menos y también establecerá una ventilación minuto dada con un mayor volumen corriente y una frecuencia respiratoria reducida. Esto es importante porque facilita la respiración y reduce la fatiga en los músculos ventilatorios.
