La grasa que comes no solo te ayuda a disfrutar de tu comida y a sentirte satisfecho después de las comidas, sino que también juega un papel importante en tu cuerpo. Usted almacena algo de grasa para las necesidades de energía a largo plazo y usa algo para energía a corto plazo. Además, las reservas de grasa ayudan a amortiguar los órganos vitales y a proteger las células nerviosas. La mayor parte de la grasa que come, digiere y metaboliza está en forma de triglicéridos.
Digestión Parte 1: Su boca y estómago
La digestión de las grasas comienza cuando una glándula debajo de la lengua secreta la enzima lingual, la enzima separadora de grasas. La lipasa gástrica, secretada por las células del estómago, continúa trabajando en las moléculas de grasa a medida que los músculos de la pared del estómago actúan como una licuadora, agitando y mezclando el contenido del estómago. Juntos, esto emulsiona la grasa al dividir los glóbulos de grasa grandes en pequeños, distribuyéndolos de manera uniforme. A su estómago le lleva más tiempo digerir las grasas que los carbohidratos o las proteínas, por lo que las comidas altas en grasas pueden hacer que se sienta más lleno por más tiempo.
Digestión Parte 2: Su intestino delgado
La mayor parte de la digestión de las grasas ocurre una vez que los alimentos pasan del estómago al intestino delgado. En la parte superior del intestino delgado, el duodeno, la emulsificación mecánica continúa con la ayuda de los ácidos biliares liberados de la vesícula biliar, donde se almacenan después de ser producidos por el hígado. La lipasa pancreática, una enzima secretada por el páncreas, divide los triglicéridos en partes más pequeñas llamadas diglicéridos, monoglicéridos y ácidos grasos libres.
Absorción y transporte
Más abajo en el intestino delgado, estos componentes grasos más pequeños son absorbidos por la capa de células que recubre la pared intestinal. Los ácidos grasos más pequeños van directamente a la vena porta donde se unen a la proteína albúmina y viajan al hígado para usarse como energía o convertirse en cadenas más largas según sea necesario. Los ácidos grasos más grandes se reforman en triglicéridos, luego se empaquetan en lipoproteínas llamadas quilomicrones y se liberan en el torrente sanguíneo.
Metabolismo: energía vs. almacenamiento
A medida que los quilomicrones viajan a través del torrente sanguíneo, distribuyen triglicéridos a los tejidos que lo necesitan, principalmente tejido muscular y tejido adiposo o adiposo. Alrededor del 20 por ciento de los triglicéridos se entregan al hígado, donde se separan y las células hepáticas los absorben o se usan para producir energía. Todas sus células pueden usar ácidos grasos para obtener energía, excepto las del cerebro, los glóbulos rojos y los ojos.
