Su salud y bienestar dependen en gran medida del equilibrio del pH de su cuerpo. Los alimentos y bebidas alcalinas pueden ayudar a restablecer este delicado equilibrio neutralizando la acidez. Los tés de hierbas parecen ser particularmente beneficiosos.
La importancia del equilibrio del pH
Los nutricionistas y otros expertos médicos enfatizan la importancia de mantener un equilibrio de pH saludable. Según una revisión de septiembre de 2014 en BioMed Research International , un pH anormal promueve la aparición de ciertas enfermedades y puede afectar la función del órgano. También puede disminuir el rendimiento físico y contribuir al desarrollo de trastornos metabólicos, como la diabetes y la sensibilidad a la insulina.
Cuando el pH del cuerpo está desequilibrado, sus células y órganos no pueden funcionar correctamente. Sus fluidos corporales pueden volverse ácidos, lo que a su vez puede afectar la sensibilidad a la insulina, el metabolismo de la glucosa, la reparación muscular y otros procesos bioquímicos. Como señalan los investigadores, el pH sanguíneo normal es de 7.4. Incluso una pequeña disminución, como 0.05 unidades, puede provocar acidosis.
La acidosis metabólica, por ejemplo, se caracteriza por un exceso de ácido en el cuerpo, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. La acidosis diabética, que tiende a ocurrir en personas con diabetes no controlada, resulta de la acumulación de cetonas en la sangre y la orina. Sus síntomas incluyen dolores musculares, aliento con olor a fruta, respiración rápida, sed excesiva y dolores de cabeza. Si no se aborda, puede provocar insuficiencia renal, paro cardíaco e incluso la muerte.
Un pH superior a 7, 4 puede provocar alcalosis. Esta condición causa náuseas y vómitos, temblores en las manos, confusión, entumecimiento en las extremidades y espasmos musculares. Sin un tratamiento adecuado, puede afectar el equilibrio electrolítico y la función cardíaca.
Tanto la alcalosis como la acidosis son el resultado de niveles anormales de pH en la sangre. Este desequilibrio generalmente es el resultado de un trastorno subyacente, señala la Asociación Americana de Química Clínica (AACC). Por lo tanto, es importante consultar a un médico que pueda identificar la causa raíz de sus síntomas y recetar el tratamiento adecuado.
Alimentos alcalinos: ¿saludables o exagerados?
Los profesionales de la medicina alternativa a menudo recomiendan alimentos alcalinos para restablecer el equilibrio del pH del cuerpo. Una dieta alcalina incluye la mayoría de las frutas y verduras, así como nueces, semillas y algunas hierbas. Los alimentos de origen animal, alcohol, café, azúcar, legumbres y granos se consideran formadores de ácido.
Sin embargo, la evidencia clínica no respalda estas afirmaciones. Como señala la Sociedad Estadounidense de Nutrición, no hay pruebas de que los alimentos que forman ácidos afecten el equilibrio del pH del cuerpo y contribuyan a las enfermedades. Sin embargo, algunos alimentos, especialmente frutas y verduras, han demostrado ser beneficiosos en el tratamiento de la enfermedad renal crónica y otras enfermedades causadas por la acumulación de ácido, entre otros factores.
Además, la Asociación Dental Americana establece que las bebidas ácidas, como las bebidas deportivas, los jugos de frutas y las bebidas azucaradas en general, causan erosión dental y caries. Por ejemplo, las bebidas populares como el té helado Nestea, el té Snapple Peach y el té Lipton Green con cítricos se consideran extremadamente erosivas. El famoso té dulce de Milo, por el contrario, es mínimamente erosivo.
Un estudio de cohorte de julio de 2016 publicado en el Journal of Nutrition identificó un vínculo entre la carga de ácido en la dieta y la mortalidad. Los sujetos que siguieron una dieta equilibrada ácido-base, o una dieta alcalina, tuvieron las tasas de mortalidad más bajas. Se ha demostrado que las dietas caracterizadas por un exceso de acidez o alcalinidad aumentan el riesgo de muerte por todas las causas, especialmente las enfermedades cardíacas.
Los tés de hierbas alcalinas pueden ayudar
Los resultados anteriores muestran que ciertos alimentos y bebidas pueden reducir la carga ácida y ayudar a mantener el equilibrio del pH del cuerpo. La mayoría de los tés de hierbas son alcalinos y tienen un alto valor de pH, según un estudio de junio de 2010 publicado en Oral Health and Dental Management , una revisión exhaustiva sobre este tema. Los investigadores compararon varias marcas de té turco y concluyeron que los tés de hierbas son significativamente menos ácidos que los tés de frutas. El nivel de pH del té depende en gran medida del tiempo de remojo.
El té de hinojo, por ejemplo, tiene un pH de 6.7 a 7.1, dependiendo de cuánto tiempo esté impregnado. Los tiempos de remojo más largos dan como resultado un pH más bajo. El pH del té de menta oscila entre 6.6 y 7.2, mientras que el té de manzanilla tiene un pH de 6.5 a 7.0. El té de salvia tiene un pH de 6, 4 a 7, 2. El té de ortiga, salvia y tilo tiene valores de pH similares.
Los tés de frutas, en comparación, tienen un pH de 2.7 a 3.4, dependiendo de la composición y el tiempo de remojo. Los autores del estudio recomiendan beber agua después de consumir tés de frutas para aumentar el pH salival y prevenir la erosión dental.
Otro estudio, publicado en la edición de enero-marzo de 2014 de RGO - Revista Gaúcha de Odontologia , analizó 18 tés comerciales en el mercado brasileño. Los científicos descubrieron que la yerba mate y los tés elaborados, incluidos el té negro, el té de hierba de limón, el té de manzanilla y el té verde, tenían los valores de pH más altos. Por lo tanto, estas variedades de té pueden considerarse alcalinas y es poco probable que dañen el esmalte dental. Los valores de pH más bajos se asociaron con tés listos para beber.
Según la evidencia actual, es difícil saber si las dietas alcalinas son nutricionalmente adecuadas o no. Sin embargo, la mayoría de los estudios sugieren que el té alcalino, las frutas y las verduras pueden ayudar a mantener los niveles de pH del cuerpo dentro de un rango normal.
Además, los tés de hierbas y los alimentos alcalinos, en general, son ricos en antioxidantes, vitaminas, minerales y fitoquímicos que favorecen una salud óptima. El té de manzanilla, por ejemplo, contiene fitoquímicos que eliminan el estrés oxidativo, combaten la inflamación y pueden proteger contra el cáncer, la enfermedad hepática y la diabetes. También ayuda a calmar el estómago y puede aliviar la acidez estomacal.
