La hidrocodona es un analgésico recetado de la familia de los opiáceos. Funciona al unirse a los receptores de opiáceos en el cerebro, lo que resulta en una disminución en la percepción del dolor. La hidrocodona se prescribe para aliviar el dolor leve a moderado asociado con afecciones que incluyen artritis, dolor de espalda y lesiones físicas. Hay una serie de alternativas a base de hierbas a la hidrocodona. Algunos producen efectos analgésicos muy comparables a la droga.
Kratom
Kratom (Mitragyna speciosa) es el pariente herbario más cercano de la hidrocodona. Se ha utilizado en los países asiáticos durante siglos por su capacidad para disminuir el dolor y la fatiga, lo que permite que los trabajadores continúen a pesar de las molestias. En pequeñas dosis, produce efectos estimulantes. Dosis más grandes pueden conducir a la sedación.
Aunque no es un opiáceo en sí, el kratom es un agonista opioide mu que afecta los mismos receptores cerebrales que los opiáceos como la hidrocodona. Los efectos incluyen una mayor tolerancia al dolor, mejor humor y sentimientos de intoxicación.
Al igual que la hidrocodona, el kratom tiene el potencial de causar adicción y abstinencia. Según Erowid, los trabajadores campesinos en Asia con frecuencia se vuelven adictos a la hierba y sufren abstinencia al cesar. El kratom es ilegal en Tailandia y en muchas otras naciones, pero actualmente no está programado en los EE. UU. Aquellos que elijan usar kratom deben hacerlo con extrema precaución y solo bajo la supervisión de un médico.
Corteza de sauce
La corteza de sauce se encuentra entre las hierbas antiinflamatorias más populares y efectivas. Contiene salicilina, el mismo compuesto activo que la aspirina (ácido salicílico). Según los Institutos Nacionales de Salud, la corteza de sauce es superior al placebo para aliviar el dolor de la osteoartritis y es bien tolerada por la mayoría de los pacientes. También puede ser útil para tratar otros tipos de dolor inflamatorio, como el asociado con lesiones leves, dolor de muelas, calambres menstruales y quemaduras o cortes.
Al igual que la aspirina, la corteza de sauce puede aumentar el riesgo de sangrado estomacal, especialmente cuando se toma con analgésicos AINE como el ibuprofeno o el naproxeno.
pimentón
Conocida más por su sabor picante y picante que por su capacidad analgésica, la pimienta de cayena a veces se usa para tratar el dolor en las articulaciones en pacientes con ciertos tipos de artritis. Contiene capsaicina, que actúa como un contrairritante cuando se aplica a la piel y distrae al cerebro del dolor subyacente.
Cuando se toma internamente, la pimienta de cayena provoca una sensación de ardor en la boca, que desencadena la liberación de endorfinas en el cerebro. Las endorfinas son sustancias químicas de origen natural que producen efectos similares a los de la hidrocodona y otros opiáceos, incluido un mejor estado de ánimo y una mayor tolerancia al dolor.
Raíz de valeriana
A veces conocida como "Valium de la naturaleza", la raíz de valeriana es un suplemento herbal muy popular en los Estados Unidos. Es nativa de Europa pero crece libremente en muchas partes del mundo y se ha utilizado tradicionalmente para tratar todo, desde el nerviosismo hasta la epilepsia.
El compuesto activo en la raíz de valeriana es el ácido valerenico, que afecta los mismos neurotransmisores que las benzodiacepinas como el diazepam (Valium). Además de sus efectos calmantes, la raíz de valeriana es un relajante muscular leve y puede reducir los espasmos que causan ciertos tipos de dolor. Según Medline Plus, la raíz de valeriana se puede usar para tratar el dolor de los calambres menstruales, la angina, el dolor nervioso y el dolor reumático, aunque la evidencia de su efectividad no es concluyente.
