El índice glucémico, o IG, de los alimentos se relaciona con la digestión, el azúcar en la sangre y la energía. Cada alimento tiene una puntuación única en la escala del índice glucémico. Si es diabético, intenta perder peso o su médico le recomienda que controle su nivel de azúcar en la sangre, debe conocer el puntaje GI de los alimentos. Los puntajes más bajos afectan menos su nivel de azúcar en la sangre. Aunque las papas al horno y las papas hervidas son la misma comida, la forma en que las prepara cambia su puntaje de IG.
Puntuaciones del índice de papa
Según las publicaciones de salud de Harvard de la Universidad de Harvard, una papa horneada de 150 gramos tiene un índice glucémico de aproximadamente 85, aunque ese número puede variar un poco. Una papa hervida de 150 gramos tiene un índice glucémico de aproximadamente 50. El mismo peso de puré de papas instantáneo tiene un índice glucémico de 85. Las batatas y el ñame tienen un índice glucémico más bajo que las papas al horno. Una batata es de unos 61, y un ñame, de unos 37.
Nivel de glucosa
El índice glucémico es un sistema de puntuación que clasifica los alimentos del 1 al 100. El número representa la rapidez con que el cuerpo descompone los alimentos durante la digestión y los transforma en glucosa básica. Cien representa glucosa pura, que es una sustancia que su cuerpo usa para obtener energía. A su cuerpo le lleva más tiempo digerir los alimentos con puntajes más bajos. Las personas que hacen dieta o las personas que buscan perder peso deben comer alimentos con un índice glucémico bajo porque si se siente lleno por más tiempo, es menos probable que coma en exceso.
Diabetes
Monitorear su consumo de alimentos en términos de su índice glucémico puede ayudar a prevenir la diabetes. Cuando come una comida con alimentos de alto índice glucémico, como papas al horno, sus niveles de glucosa en la sangre se elevan más rápidamente que si comiera una comida con IG bajo, como el ñame. Un pico de azúcar en la sangre provoca una secreción excesiva de insulina. Según el Instituto Linus Pauling de la Oregon State University, altas cantidades de glucosa en sangre y secreción de insulina probablemente contribuyan a la pérdida de la capacidad del páncreas para secretar insulina, lo que lleva a la diabetes.
Consideraciones
Muchos factores diferentes pueden afectar los puntajes GI de las papas. Donde se cultivan papas, de qué tipo son, si están calientes o tibias, si están precocidas o no, todos son ejemplos de condiciones que afectan los puntajes. Un estudio publicado en el "Journal of the Diabetic Association" en abril de 2005 probó los efectos de la cocción en la respuesta glucémica de las papas norteamericanas y encontró resultados significativos. Precocinar las papas Russet antes de hervirlas disminuye su respuesta glucémica, pero no tiene efecto en las papas blancas. Una papa hervida tiene un puntaje GI más bajo si se come frío que caliente. El estudio encontró que las papas rojas hervidas que se comían frías tenían una puntuación de 56, pero las papas rojas hervidas que se comían calientes tenían una puntuación de 89.
