Cuando escuche la palabra glutamina, podría pensar automáticamente en el desarrollo muscular. La glutamina es uno de varios aminoácidos, que son bloques de construcción para las proteínas en su cuerpo. Pero la glutamina también tiene otras funciones, incluida la capacidad de alterar los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, los efectos son complicados, ya que la glutamina puede actuar de varias maneras para aumentar y disminuir los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, los pocos estudios de investigación que se han llevado a cabo hasta ahora en personas con diabetes tipo 2 (DM2) sugieren que el efecto general de los suplementos de glutamina puede ser una leve disminución de los niveles de azúcar en la sangre.
Cómo la glutamina puede aumentar el azúcar en la sangre
La glutamina se produce naturalmente en su cuerpo, especialmente dentro de sus músculos. Si bien parte de la glutamina se combina con otros aminoácidos para formar proteínas musculares, la mayoría se libera al torrente sanguíneo. Viaja en la sangre a otras partes de su cuerpo y ejerce numerosos efectos. Uno de estos efectos es aumentar la producción de glucosa, también conocida como azúcar en la sangre, en el hígado y los riñones. Las células en estos órganos pueden transformar directamente la glutamina en glucosa a través de una serie de reacciones químicas. Cuando esta glucosa se libera en la sangre, su nivel de azúcar en la sangre aumenta.
La glutamina también puede estimular células especializadas en el páncreas para liberar una hormona llamada glucagón en el torrente sanguíneo. Cuando el glucagón llega al hígado, estimula las células hepáticas para que produzcan más glucosa. Esta es otra forma en que la glutamina puede aumentar los niveles de azúcar en la sangre.
Cómo la glutamina puede disminuir el azúcar en la sangre
La glutamina también puede disminuir el azúcar en la sangre. La forma principal en que esto ocurre es mediante el aumento de la glutamina de la cantidad de péptido-1 similar al glucagón (GLP-1) liberado en la sangre desde las células de los intestinos. GLP-1 es una proteína que puede reducir el azúcar en la sangre al: - Aumentar la liberación de insulina de las células productoras de insulina en el páncreas. La insulina es la hormona principal que ayuda a las células del cuerpo a absorber la glucosa, lo que reduce los niveles de azúcar en la sangre. - Reduce la liberación de glucagón del páncreas, lo que reduce la cantidad de glucosa producida en el hígado.
- Reducir la velocidad a la que los alimentos salen del estómago después de comer. Debido a que los alimentos se absorben en el cuerpo solo cuando llegan a los intestinos, un vaciado más lento del estómago disminuye la velocidad de absorción de los alimentos. Esto a su vez reduce el aumento máximo en el nivel de azúcar en la sangre que ocurre cuando come.
Suplementos de glutamina para la diabetes tipo 2
Debido a que la glutamina puede tener efectos opuestos sobre los niveles de azúcar en la sangre, surge la pregunta sobre qué sucederá cuando una persona con DM2 tome suplementos de glutamina. Los investigadores solo recientemente comenzaron a estudiar este problema, por lo que hay pocos estudios que ayuden a responder esta pregunta. Un estudio publicado en la edición de mayo de 2011 de "The Journal of Nutrition" evaluó los efectos de una dosis única de glutamina en polvo antes de una comida a base de desayuno de cereales y leche en 15 adultos con DM2. Todos los participantes del estudio recibieron glutamina en un día, y en otro día, recibieron agua en lugar de glutamina para comparar. El aumento máximo de azúcar en la sangre después de la comida fue menor después de la glutamina que después del agua.
Consumo regular de glutamina en la diabetes tipo 2
Habiendo determinado que una sola dosis de glutamina puede reducir los niveles de azúcar en la sangre en personas con DM2, la siguiente pregunta es si el uso regular de glutamina también lo hará. En un estudio publicado en la edición de noviembre de 2014 de "PLoS One", 13 adultos con DM2 recibieron glutamina antes de cada desayuno y cena durante 4 semanas. Al final de este período, los niveles de azúcar en sangre en ayunas fueron generalmente similares a los del estudio, pero los niveles promedio de A1C de los participantes, un marcador de control de azúcar en sangre a largo plazo, mejoraron. Sin embargo, la mejora en A1C fue pequeña, cayendo en promedio de 7.0 por ciento antes del estudio a 6.9 por ciento al final.
Más evidencia sobre la glutamina regular
En un estudio más amplio publicado en la edición de enero de 2015 de "Nutrición", 53 adultos con DM2 consumieron suplementos de glutamina o una sustancia inactiva similar antes de cada desayuno, almuerzo y cena durante 6 semanas. Al final de este período, las personas que consumieron glutamina tuvieron valores más bajos de glucosa en sangre en ayunas y A1C, en comparación con los que tomaron la sustancia inactiva, o placebo. Sin embargo, las diferencias fueron pequeñas. El promedio de A1C fue de 7.0 por ciento con placebo versus 6.7 por ciento con glutamina. El azúcar en sangre promedio fue de aproximadamente 142 mg / dL con placebo frente a 128 mg / dL con glutamina.
Efectos indirectos de la pérdida de grasa.
Además de sus efectos sobre los niveles de azúcar en la sangre, los suplementos de glutamina también pueden reducir la grasa corporal. En el estudio "Nutrición" de 2015 mencionado anteriormente, la masa de grasa corporal, el porcentaje de grasa corporal y la circunferencia de la cintura disminuyeron, en promedio, después de 6 semanas de glutamina. Del mismo modo, se observó una reducción en la circunferencia de la cintura y el peso corporal después de 4 semanas de suplementos de glutamina en un pequeño estudio de 6 mujeres obesas sin DM2, como se informó en el "European Journal of Clinical Nutrition" en noviembre de 2014. Debido al exceso de grasa, particularmente en El área de la cintura, es una de las principales razones de la resistencia a la insulina que causa altos niveles de azúcar en la sangre en la DM2, los suplementos de glutamina pueden reducir indirectamente el azúcar en la sangre al afectar la cantidad y distribución de grasa corporal.
Avanzando
Aunque los estudios discutidos sugieren que la glutamina puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre en personas con DM2, el efecto fue pequeño. Esto puede ser al menos en parte debido a los efectos opuestos de la glutamina en varios aspectos del metabolismo de la glucosa. También se debe tener en cuenta que los participantes en los estudios generalmente tenían diabetes bien controlada, por lo que se desconocen los efectos de la glutamina en personas con DM2 mal controlada. Claramente, se necesita más investigación. Incluso si se demuestra que la glutamina es útil, el beneficio probablemente será pequeño, y otras estrategias, como la dieta, los cambios en el estilo de vida y los medicamentos, seguirán siendo el pilar del tratamiento para la DM2.
