La enfermedad gastroesofágica (ERGE), reflujo ácido severo, afecta a aproximadamente el 20 por ciento de la población de los EE. UU. Entre las cosas que pueden empeorar los síntomas de ERGE: frutas altamente ácidas. ¿Cuáles son estas frutas que generan ácido y qué frutas, si las hay, pueden reducir el ácido del estómago?
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Las toronjas, naranjas y tomates son muy ácidos y pueden empeorar la acidez estomacal, un síntoma de reflujo ácido.
Comprender el reflujo ácido y la ERGE
Una de las razones más comunes para evitar las frutas altamente ácidas: pueden agravar la acidez estomacal, un síntoma de reflujo ácido. Según la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP), el reflujo ácido es cuando el ácido del estómago retrocede hacia el esófago, el conducto que une la garganta y el estómago. Los casos graves de reflujo ácido pueden convertirse en ERGE.
Harvard Health Publishing explica que, además de causar acidez estomacal, el reflujo ácido o la ERGE pueden causar síntomas como dolor de garganta, tos, opresión en el pecho, dificultad para tragar, náuseas y un sabor agrio en la boca.
Un artículo de agosto de 2019 en el Journal of Thoracic Disease describe la conexión entre los alimentos y bebidas ácidas y la ERGE. Aunque a menudo se piensa que empeoran la ERGE, los hallazgos han sido variables. En algunos casos, las bebidas con alta acidez, como el jugo de ciruela pasa, no indujeron síntomas, mientras que las bebidas menos ácidas, como el jugo de tomate, sí lo hicieron.
Dicho esto, varias fuentes expertas, como AARP y los hospitales universitarios, uno de los principales proveedores de atención médica en los Estados Unidos, coinciden en que ciertos alimentos pueden exacerbar los síntomas del reflujo ácido, mientras que otros alimentos pueden tener un efecto calmante. Se incluyen diferentes tipos de fruta en ambas listas.
Frutas que son altamente ácidas
Los hospitales universitarios nombran a las toronjas, naranjas y tomates como frutas altamente ácidas. El cítrico en la toronja y la naranja relaja el esfínter esofágico, permitiendo que el contenido del estómago ingrese y agrave los síntomas de reflujo ácido. Los tomates también son ricos en ácido, por lo que es mejor evitar cualquier alimento que use tomate como ingrediente principal: salsa marinara, salsa de tomate y sopa de tomate.
La Fundación Internacional para los Trastornos Gastrointestinales (IFFGD) recomienda evitar por completo los cítricos y los jugos de frutas: limones, limas, naranjas, pomelos, etc. El IFFGD también proporciona consejos para reducir los síntomas de reflujo ácido, como tratar de no comer antes de acostarse. Cuando se acuesta, se hace más difícil para el esfínter esofágico inferior evitar que el contenido del estómago ingrese al esófago.
Además de los cítricos, hay muchos otros alimentos que pueden empeorar el reflujo ácido o los síntomas de ERGE. Según los hospitales universitarios, las bebidas con cafeína, los alimentos fritos, el chocolate, la menta y las bebidas carbonatadas son todos los culpables.
Frutas bajas en ácido
Alimentos que reducen el ácido del estómago y son calmantes en lugar de irritantes. Estas frutas incluyen melones y plátanos, dice AARP. Los plátanos cubren el revestimiento esofágico y alivian las molestias. La pectina, una fibra soluble que se encuentra en los plátanos, puede ayudar a que el contenido del estómago fluya a través del tracto digestivo.
Los melones, explica AARP, son una fuente viable de magnesio, un mineral que se encuentra en varios medicamentos para el reflujo ácido. Contienen muy poca acidez, con un pH de 6.1. El melón, la sandía y el melón dulce son tipos de melones que puedes comer sin tener que preocuparte por desencadenar síntomas de reflujo ácido.
En cuanto a otros alimentos no agravantes que reducen el ácido estomacal, Harvard Health Publishing sugiere carnes magras, pescado, aves sin piel, verduras como lechuga y apio, y granos enteros. La avena es una buena opción de desayuno que no debería causar molestias por reflujo ácido. Puede agregar plátanos, pasas y canela para darle sabor. Harvard Health Publishing también recomienda yogurt y huevos bajos en grasa para comenzar el día.
