La melatonina, que se encuentra naturalmente en el cuerpo y en forma sintética, regula las hormonas asociadas con el ritmo circadiano natural del cuerpo, un reloj interno que controla los patrones normales de sueño. La melatonina sintética permite a los usuarios reprogramar el cuerpo a un patrón más natural, especialmente a alguien a quien le han alterado sus ciclos normales de sueño. Los niños, especialmente aquellos que sufren de autismo y trastorno de déficit de atención / hiperactividad (TDAH), pueden beneficiarse del uso de melatonina. Drugs.com recomienda que los padres consulten a su médico antes de administrar melatonina a los niños y que consideren los posibles efectos secundarios asociados con este suplemento de venta libre.
Fatiga
La fatiga es un síntoma que se espera cuando los niños toman melatonina. El suplemento desencadena las hormonas que controlan el ciclo de sueño de un niño, haciéndolo cansar. Los fabricantes de suplementos de melatonina recomiendan que el medicamento se administre 30 minutos antes de acostarse. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sugieren que los niños deben dormir entre 9 y 13 horas por noche para evitar que la fatiga se adapte a las actividades diurnas.
Irritabilidad
La irritabilidad puede estar presente en niños que toman melatonina, especialmente durante las primeras semanas. Los cambios realizados en los hábitos de sueño anteriores a patrones nuevos y controlados pueden dejar a un niño irritable y fácilmente irritable. Esta irritabilidad debería desaparecer en unas pocas semanas, ya que el ritmo circadiano del cuerpo comienza a restablecerse.
Enuresis
Los niños más pequeños que recientemente han recibido capacitación para ir al baño pueden comenzar a tener episodios de orinarse en la cama cuando toman melatonina. Cuando un niño ha experimentado falta de sueño, los cambios naturales que la melatonina trae al cuerpo le permiten descansar y dormir en un estado más profundo. Este estado más profundo de sueño puede evitar que se despierte cuando necesita orinar. Una vez que un niño se ha adaptado al nuevo ciclo de sueño y ha recuperado las horas perdidas de sueño, la enuresis debe disminuir.
Somnambulismo
Los niños pueden experimentar episodios de sonambulismo mientras toman melatonina. No hay investigaciones que sugieran por qué ocurre esto, aparte de que está relacionado con el ciclo de sueño profundo que ocurre con el uso de melatonina. Los Institutos Nacionales de Salud señalan que este efecto secundario a menudo cesará después de que un niño deje de tomar el suplemento.
Pesadillas
Las pesadillas, también conocidas como terrores nocturnos, ocurren mientras un niño duerme profundamente. Los temores de un niño e incluso eventos pasados pueden manifestarse en estos sueños y hacer que se despierte con miedo y llorando. Si bien el uso de melatonina le permite tener un ciclo de sueño mejor controlado con períodos de sueño más largos y profundos, el sueño más profundo, combinado con el tiempo prolongado en este estado, puede ayudar en el desarrollo de pesadillas.
