Encontrado naturalmente en su cuerpo como fluoruro de calcio, el fluoruro ayuda a prevenir las caries y ayuda a desarrollar dientes fuertes y saludables. Los hombres adultos necesitan 4 miligramos de flúor por día, mientras que las mujeres adultas requieren 3 miligramos, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Ingerir más de las cantidades recomendadas de fluoruro de la dieta, así como de fuentes ambientales, puede representar una amenaza para su salud. Las fuentes comunes de fluoruro incluyen productos dentales, alimentos procesados hechos con agua fluorada, productos farmacéuticos fluorados, pesticidas que contienen fluoruro, té embotellado, pollo deshuesado mecánicamente y sartenes antiadherentes.
Fluorosis dental
Consumir demasiado flúor en la primera infancia cuando se desarrollan dientes debajo de las encías puede provocar fluorosis dental. Esta condición se caracteriza por la incapacidad del esmalte de los dientes para cristalizar adecuadamente, lo que lleva a defectos tales como fragilidad, manchas que apenas se notan en manchas marrones severas y picaduras en la superficie. La gravedad de la fluorosis dental depende de factores como la dosis, el momento y la duración del consumo de fluoruro. Los niños de 0 a 8 años corren el riesgo de desarrollar fluorosis dental, porque esto es cuando los dientes permanentes comienzan a formarse debajo de las encías. Para una mejor salud dental, el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos ha establecido la cantidad de flúor en el agua potable entre 0.7 y 1.2 miligramos por litro.
Toxicidad renal
La excreción renal es la ruta principal de eliminación del fluoruro inorgánico de su cuerpo. Como consecuencia, las células de su riñón están expuestas a concentraciones relativamente altas de flúor, lo que hace que sus riñones sean vulnerables a la toxicidad por flúor. Según el Subcomité de Efectos sobre la Salud del Fluoruro Ingerido del National Research Council, los estudios en animales han demostrado que la exposición al fluoruro en concentraciones de 100 a 380 miligramos por litro de agua potable puede causar hinchazón entre los túbulos renales, dilatación de los túbulos renales y muerte de túbulos proximales y renales.
Efectos secundarios gastrointestinales
Los iones de flúor e hidrógeno pueden unirse para formar fluoruro de hidrógeno en el ambiente ácido de su estómago. Las altas concentraciones de fluoruro de hidrógeno pueden dañar su estómago. El subcomité señala que los estudios de trabajadores expuestos a niveles fluctuantes de fluoruro en el lugar de trabajo han revelado una amplia gama de efectos secundarios gastrointestinales. Estos incluyen la erosión del revestimiento de la mucosa del estómago, las úlceras duodenales y la inflamación a largo plazo del revestimiento del estómago con o sin fluorosis esquelética, una enfermedad ósea causada por la ingesta excesiva de flúor. Sin embargo, debido a la falta de disponibilidad de las mediciones de fluoruro, no se conocen las concentraciones reales de exposición del mineral, pero se especula que son altas.
Otros riesgos para la salud
Un metaanálisis de 27 estudios relacionó la ingestión de fluoruro con los déficits de CI en niños, señala la Red de Acción de Fluoruro. Tres estudios de China han descubierto que la mayor ingesta de flúor durante el embarazo puede dañar el cerebro fetal. La investigación en animales y humanos muestra que ingerir exceso de fluoruro agrava los efectos de la deficiencia de yodo. El yodo es esencial para la función tiroidea adecuada. La ingesta inadecuada de yodo durante la infancia y la primera infancia puede provocar daños cerebrales permanentes, incluido el retraso mental.
