El calcio es el mineral más abundante en su cuerpo. Aunque los huesos contienen el 99 por ciento del calcio, el 1 por ciento restante en la sangre debe permanecer dentro de un rango de concentración muy estrecho para apoyar las funciones fisiológicas vitales. Además de mantener fuertes sus huesos y dientes, el calcio juega un papel importante en la transmisión de señales nerviosas, contracción muscular, dilatación y constricción de los vasos sanguíneos, regulación de los latidos cardíacos y secreción hormonal. La enfermedad hepática puede afectar los niveles de calcio. Debido a que el calcio interfiere con la absorción de hierro, que puede acumularse en el hígado, el calcio afecta indirectamente al hígado.
Prevención de sobrecarga de hierro
La sobrecarga de hierro, médicamente conocida como hemocromatosis, ocurre cuando el hierro se acumula en los órganos, más comúnmente en el hígado. La hemocromatosis también puede afectar el corazón y el páncreas. Los síntomas de sobrecarga de hierro incluyen fatiga, falta de energía y dolor abdominal. Si no se trata, la acumulación de hierro puede causar un agrandamiento del hígado, la acumulación de tejido cicatricial conocido como cirrosis y enfermedad hepática. Cuando se toma al mismo tiempo, el calcio disminuye la absorción de hierro. Por esta razón, generalmente los médicos sugieren tomar suplementos de hierro dos horas antes o dos horas después de tomar suplementos de calcio. Para alguien con riesgo de hemocromatosis, como aquellos con una predisposición genética, el efecto del calcio sobre la absorción de hierro puede ser beneficioso para el hígado.
Efecto de enfermedad hepática
El hígado produce la principal proteína plasmática en la sangre conocida como albúmina. La albúmina se une al agua y a los cationes, como el calcio, para regular la presión osmótica en la sangre. Un hígado enfermo no puede producir suficiente albúmina, lo que afecta la presión dentro del sistema vascular y permite que el líquido se escape de los vasos sanguíneos. Además, cuando los niveles de albúmina caen, puede quedar menos calcio en el torrente sanguíneo, lo que lleva a una condición conocida como hipocalcemia.
Hipocalcemia
La hipocalcemia ocurre cuando la cantidad de calcio en la sangre cae por debajo de 8.2 miligramos por decilitro, según lo informado por la Clínica Cleveland. Es causada más comúnmente por un mal funcionamiento en la glándula paratiroides, que produce la hormona paratiroidea esencial para regular los niveles de calcio en la sangre. La hipocalcemia produce síntomas que van desde temblores repetitivos leves conocidos como tetania hasta afecciones graves como convulsiones, demencia, presión arterial baja e insuficiencia cardíaca congestiva.
Resolución
Para evitar niveles bajos de calcio en la sangre causados por una enfermedad hepática, es importante que mantenga un hígado sano. Según la Universidad del Estado de Colorado, aproximadamente el 75 por ciento de la sangre que ingresa al hígado fluye a través de la vena porta que transporta la sangre desde el intestino delgado, el estómago, el páncreas y el bazo. Aunque esta sangre contiene todos los nutrientes que se absorben a través del intestino delgado, también contiene todas las toxinas que ingirió. Los medicamentos, incluidos los recetados, de venta libre e ilegales, todos viajan a través del hígado. El alcohol que consume también fluye hacia el hígado. Como el primer órgano en encontrar estas toxinas, el hígado sufre la mayor parte del daño. Para mantener su hígado sano y mantener su nivel de calcio en la sangre, evite el uso excesivo de drogas y el consumo de alcohol.
