El zinc es un mineral esencial que el cuerpo necesita para el crecimiento, la función del sistema inmune y catalizar ciertas enzimas. El zinc en la dieta o las condiciones médicas insuficientes que inhiben la absorción de zinc pueden resultar en una deficiencia, con posibles consecuencias para la salud que incluyen trastornos del gusto, como hipogeusia o sentido del gusto embotado, y disgeusia o sentido del gusto distorsionado. Sin embargo, no debe tomar suplementos de zinc sin consultar a su médico.
Relación
Los niveles bajos de zinc se han asociado tanto con la disgeusia como con la hipogeusia, según una investigación publicada en "The Western Journal of Medicine" en 1988. Además, varios síntomas de deficiencia de zinc, como la anorexia, el sentido del olfato alterado y la función mental reducida, comúnmente acompañan disgeusia. Pero varias afecciones que pueden causar disgeusia también pueden causar deficiencia de zinc. Algunos de estos incluyen alcoholismo, insuficiencia renal, trastornos de malabsorción y tomar ciertos medicamentos como la penicilamina.
Mecanismos
Aunque el zinc es importante para la salud de las papilas gustativas, los mecanismos exactos por los cuales la deficiencia de zinc afecta a las papilas gustativas no se conocen del todo. Según "The Western Journal of Medicine", se sabe que se requiere zinc para producir fosfatasa alcalina, la enzima más abundante en las membranas de las papilas gustativas, y el zinc también es un componente de una proteína salival necesaria para el desarrollo y mantenimiento de las papilas gustativas.. Un estudio en animales publicado por "Journal of Nutrition" en 2001 especuló que la deficiencia de zinc puede disminuir la sensibilidad al sabor al reducir las enzimas salivales importantes y, a largo plazo, la deficiencia de zinc puede distorsionar el sabor al afectar el sistema nervioso central.
Reemplazo
La terapia de reemplazo de zinc que usa suplementos podría ser efectiva para tratar la hipogeusia, según MedlinePlus. Pero debido a que tomar demasiado zinc diariamente puede causar serios problemas de salud, no debe intentar autotratar las alteraciones del gusto con suplementos de zinc. Tomar estos suplementos puede causar distorsiones en el sabor, en particular, algunas personas experimentan un sabor metálico después de tomar zinc.
Consideraciones
Las alteraciones del gusto pueden ser el resultado de una serie de condiciones diferentes a la deficiencia de zinc. Estos incluyen envejecimiento, parálisis de Bell, resfriado común, gripe, infecciones nasales, deficiencia de vitamina B-12, infecciones de las glándulas salivales, fumar y tomar ciertos medicamentos. Si tiene problemas de sabor que no desaparecen o si sospecha que tiene deficiencia de zinc, haga una cita con su médico. Otros síntomas que pueden indicar deficiencia de zinc incluyen pérdida de cabello, pérdida de apetito, irritabilidad, náuseas, diarrea y curación lenta de heridas.
