L-teanina es un derivado de aminoácidos que rara vez se encuentra en la naturaleza, pero es abundante en las hojas de la planta Camellia sinensis, o té. Recientemente descubierta como psicoactiva, la L-teanina se ha convertido en objeto de investigación sobre su posible utilidad terapéutica en el tratamiento de afecciones tan variadas como la hipertensión, el cáncer y los trastornos psiquiátricos. Como la investigación sobre este compuesto se encuentra solo en sus etapas iniciales, todavía no hay evidencia concluyente de su eficacia en el tratamiento de cualquier condición. Si está considerando tomar L-teanina o cualquier otro suplemento, primero hable con su médico.
Serotonina
La serotonina es un neurotransmisor que se encuentra tanto en el cerebro como en todo el cuerpo. Es responsable de la regulación de una variedad compleja de sistemas corporales, uno de los cuales es el estado de ánimo. Desde hace tiempo se presume que, dado que los medicamentos que aumentan los niveles extracelulares de serotonina tratan la depresión, los niveles elevados de serotonina en el cerebro producen un estado de ánimo elevado. Con la aprobación de nuevos antidepresivos como la tianepeptina, que trata la depresión resistente a los medicamentos al reducir los niveles sinápticos de serotonina, este modelo neuroquímico se ha erosionado sustancialmente.
Nueva investigación
Un nuevo informe de Johns Hopkins ha presentado un modelo alternativo para el mecanismo por el cual funcionan los medicamentos antidepresivos, uno que explica el retraso inexplicado de cuatro a seis semanas entre el inicio del tratamiento y la eficacia del tratamiento. Según el Dr. Vassilis Koliatsos, un neuropatólogo de la clínica, "los moduladores de la recaptación de serotonina aumentan la densidad de las sinapsis nerviosas, especialmente en la parte frontal del cerebro, lo que puede ofrecer una mejor explicación de por qué los antidepresivos son efectivos y por qué toman tiempo para trabajo. Esta disparidad entre los efectos farmacológicos simples y la experiencia clínica podría deberse al tiempo que tardan los axones de serotonina en crecer ". En otras palabras, los antidepresivos pueden funcionar no al aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, sino al volver a cablear las partes del cerebro responsables del estado de ánimo y la motivación.
Análisis
Aunque la investigación está en conflicto sobre el efecto de la L-teanina en los niveles de serotonina extracelular en el cerebro, estos datos pueden no ser el indicador más confiable del efecto de la L-teanina en el estado de ánimo. Hasta que se realicen estudios sobre el efecto de la administración de L-teanina sobre el crecimiento de los axones de serotonina en los lóbulos frontal y parietal de la neocorteza y el sistema límbico, la parte del cerebro que regula la motivación y la emoción, los estudios clínicos proporcionarán el mejor indicador del efecto de L-teanina sobre la depresión. En la actualidad, si bien hay una serie de estudios que sugieren que la L-teanina puede complementar los tratamientos convencionales para los trastornos de ansiedad, no hay ninguno que respalde el uso de la L-teanina en el tratamiento de la depresión.
La seguridad
La L-teanina ha comenzado a usarse recientemente como un tratamiento para los trastornos psiquiátricos. En consecuencia, debe hablar con su médico acerca de las últimas investigaciones sobre L-teanina y determinar si este suplemento es adecuado para usted. La L-teanina produce pocos efectos secundarios, el más común de los cuales es dolor de cabeza, seguido de mareos y malestar estomacal. Según Drugs.com, es poco probable que consuma suficiente L-teanina para producir una reacción tóxica en el transcurso del uso normal. La Administración de Drogas y Alimentos, que no afirma que la L-teanina sea un tratamiento efectivo para cualquier afección, clasifica el compuesto como "generalmente reconocido como seguro".
