Es posible que sepa que el sodio es un mineral que necesita para mantener la salud y el bienestar celular; de hecho, también lo es el cloruro. La sal de mesa, o cloruro de sodio, es una fuente de estos dos minerales esenciales. Utiliza sodio y cloruro en el proceso de digestión de otros compuestos, así como en otras partes del cuerpo.
Sodio
El sodio es un elemento metálico, pero no encontrarás sodio metálico puro en la naturaleza porque es muy reactivo. En cambio, el sodio ocurre en la naturaleza en forma de varias sales. Estos son compuestos de partículas de sodio cargadas positivamente químicamente combinadas con partículas cargadas negativamente de otros elementos o compuestos. Una sal de sodio común es el cloruro de sodio; otras sales de sodio comunes incluyen bicarbonato de sodio, que es bicarbonato de sodio e hidróxido de sodio o lejía.
Cloruro
Cloruro es el nombre químico de las partículas de cloro cargadas negativamente, que es un elemento. Por lo general, no encuentras cloro elemental, un gas verde tóxico, en la naturaleza, aunque a menudo encontrarás cloruro en los compuestos. Además del cloruro de sodio, quizás el más reconocido de los compuestos de cloruro es el ácido clorhídrico o HCl. Este es un ácido industrial común y es el ácido producido por las células del estómago.
Digestión de los alimentos
Aunque no necesita digerir el cloruro de sodio que consume, el sodio y el cloruro en su cuerpo lo ayudan a digerir y absorber los nutrientes que come. Aunque depende en gran medida de las enzimas digestivas para ayudarlo a descomponer los alimentos, el ácido del estómago también es importante para el proceso de digestión. Se necesita cloruro en el torrente sanguíneo para producir el HCl secretado por las células del estómago, explica la Dra. Lauralee Sherwood en su libro "Fisiología humana".
Absorción
El sodio del cloruro de sodio y otras fuentes es fundamental para su capacidad de absorber monosacáridos y aminoácidos, los componentes básicos de los carbohidratos y las proteínas, respectivamente, desde el intestino delgado hasta el torrente sanguíneo. Cuando consume carbohidratos y proteínas, los digiere en sus componentes básicos. Las células intestinales luego las mueven al torrente sanguíneo. Este proceso requiere la presencia de sodio, ya que el sodio activa las proteínas transportadoras que transportan los bloques de construcción a través del revestimiento intestinal, explica el Dr. Gary Thibodeau en su libro "Anatomía y Fisiología".
