Metafóricamente, si correr largas distancias puede reducir la velocidad de los velocistas se puede comparar con entrar al mismo auto en una carrera de resistencia y una carrera de resistencia. Los dos tipos de carreras requieren diferentes configuraciones de motor y engranajes. Las carreras de larga distancia y los sprints requieren un tipo diferente de motor humano y engranaje también. Cualquier determinación con respecto a la velocidad de los velocistas y la carrera de larga distancia debe considerar la naturaleza de cada tipo de movimiento.
Corredores de distancia
Cualquiera que vea una carrera de maratón olímpica podría notar que la mayoría de los concursantes tienen un físico similar. En general, los corredores de distancia tienen piernas y caderas delgadas, brazos angulosos y una modesta definición de la parte superior del cuerpo. Pregúntele a los entrenadores y corredores de distancia qué se requiere para acondicionarse y recibirá una respuesta similar de cada uno. El acondicionamiento implica correr largas distancias a un ritmo específico, y las distancias se hacen mayores a medida que mejora la resistencia.
Velocistas
El sprint competitivo dio un gran giro a fines de la década de 1980 cuando los entrenadores se dieron cuenta de que la fuerza de la parte superior del cuerpo contribuye a la velocidad. En los 20 años anteriores a este descubrimiento, los tiempos récord en el sprint de 100 metros se demoraron alrededor de 10 segundos. Dentro de los cinco años posteriores a la implementación del entrenamiento intensivo con pesas en la parte superior del cuerpo, el tiempo total en el evento cayó al rango de 9.85 segundos. El récord se ha mejorado varias veces desde entonces y actualmente se sitúa en 9, 58 segundos. Si vio los Juegos Olímpicos de Verano 2008, es posible que haya notado que el poseedor del récord mundial y el velocista Usain Bolt lucen una parte superior del cuerpo y brazos musculosos. El nivel de competencia es tal que Bolt debe dedicarse al entrenamiento con pesas y correr para seguir siendo competitivo. Pero podría elegir mantener el acondicionamiento cardiovascular corriendo largas distancias a un ritmo relajado.
Running recreativo
Muchos velocistas y atletas que juegan posiciones de velocidad, como el receptor abierto y el campo abierto en el béisbol, disfrutan de la soledad de las carreras de larga distancia. En algunas localidades, es probable que vea atletas con la parte superior del cuerpo definida trotando por senderos para bicicletas o en playas en cualquier época del año. Además, puede encontrar corredores de distancia delgados en localidades similares, pero es raro ver a los dos tipos corriendo juntos.
Conclusiones
Los velocistas tienen una mentalidad diferente a la de los corredores de distancia. Los velocistas comienzan en los bloques y gastan sus recursos físicos en una corta distancia. Como velocista, es posible mantener su ventaja competitiva limitando la cantidad de distancia corriendo para que no interfiera con el entrenamiento. Si la carrera competitiva de larga distancia no afectó la velocidad, es posible que vea velocistas de clase mundial ingresados en ambos tipos de eventos.
